Los mecánicos de automóviles tienen un mayor riesgo de exposición al amianto y de contraer enfermedades relacionadas con él, debido al uso de este material en ciertas piezas de automóviles, como frenos y embragues. Si bien el riesgo es menor hoy en día, algunas piezas aún contienen amianto. Algunos mecánicos que desarrollaron enfermedades relacionadas con el amianto han demandado a los fabricantes de piezas de automóviles por daños y perjuicios.
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¿Los mecánicos de automóviles están expuestos al amianto?
El amianto es un aislante eficaz, lo que lo hace útil para numerosas aplicaciones. Se utilizó en muchas industrias durante el siglo XX, incluyendo la automotriz. Hoy en día, su uso es escaso, pero aún se encuentra en materiales antiguos.
Los mecánicos de automóviles que trabajaban en vehículos en el pasado corrían un alto riesgo de exposición al amianto. El amianto era Se utilizaba en varias piezas de automóviles, pero suponía el riesgo más significativo en los embragues y los frenos, que producían una gran cantidad de polvo nocivo.
Los mecánicos de hoy en día aún pueden estar expuestos al amianto a través de piezas de automóviles antiguas y piezas de recambio importadas. Los mecánicos aficionados y los que realizan trabajos de mecánica en casa también corren el riesgo de estar expuestos al amianto.
¿Qué productos para automóviles contienen amianto?
Durante el período de mayor uso de amianto en piezas de automóviles en la década de 1970, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) informó que las pastillas de freno contenían entre 33% y 75% de amianto.
Actualmente, el amianto no se utiliza en la misma medida que antes de que la EPA comenzara a regularlo. Sin embargo, todavía se puede encontrar en algunas piezas de automóviles, sobre todo en los vehículos más antiguos, fabricados antes de principios de la década de 1980. El amianto era más frecuente en estas piezas de automóviles:
- Frenos. El amianto en los frenos puede ser especialmente peligroso debido al desgaste de las pastillas de freno con el uso, lo que libera fibras de amianto al aire. Las fibras también pueden acumularse en el polvo que se genera entre los tambores de freno.
- Embragues. Al igual que ocurre con los frenos, las fibras de amianto en los embragues se desintegran durante la fricción normal y el desgaste.
- Revestimientos para el capó del automóvil. Los revestimientos del capó aíslan y evitan que los coches se incendien. Antiguamente contenían amianto.
- Juntas y sellos. Las juntas y los sellos ayudan a reducir las fugas en los automóviles, pero pueden contener amianto en los coches más antiguos.
Otras piezas de automóviles que contenían amianto en el pasado incluyen:
- Aislamiento eléctrico
- Componentes de carrocería de fibra de vidrio
- Carcasas de transmisión
- escudos térmicos
- Carcasas de aire acondicionado
- Revestimientos inferiores
- Materiales de insonorización
- Adhesivos y masilla para carrocería
¿Quiénes corren riesgo de exposición a productos automotrices que contienen amianto?
En el pasado, los trabajadores de las fábricas que producían piezas de automóviles con amianto y las instalaban en las líneas de montaje de vehículos corrían el riesgo de exposición al amianto. Los mecánicos que retiraban y reparaban las piezas de amianto también estaban en riesgo.
En la actualidad, los mecánicos siguen estando expuestos al riesgo de exposición al amianto presente en piezas de automóviles antiguas y de recambio. Los mecánicos profesionales se exponen al riesgo de exposición al amianto, al igual que los mecánicos aficionados. Quienes trabajan en coches antiguos y quienes realizan el mantenimiento de sus propios vehículos también pueden estar expuestos al amianto presente en las piezas.
¿Cómo están expuestos los mecánicos al amianto?
La exposición al amianto en cualquier industria se produce cuando los trabajadores inhalan o ingieren fibras de amianto de forma involuntaria. Los materiales que contienen amianto desprenden fácilmente pequeñas fibras que se incorporan al polvo presente en el aire y en las superficies. Cuanto más fácilmente desprende fibras un producto de amianto, mayor es el peligro que representa para los trabajadores.
Las piezas de automóviles fabricadas con amianto se degradan con el tiempo y el uso, liberando polvo de amianto que expone Los trabajadores, como los mecánicos, también están expuestos debido a su trabajo, por ejemplo, al retirar y limpiar los frenos de tambor que contienen amianto. Estas actividades liberan más fibras de amianto.
Las fibras de amianto en el cuerpo son dañinas porque causan daño tisular que puede provocar enfermedades con el tiempo. No todas las personas expuestas al amianto enfermarán, pero todas corren el riesgo de padecer enfermedades como mesotelioma maligno, asbestosis, y amianto cáncer de pulmón.
Algunas de las muchas maneras en que los mecánicos de automóviles estuvieron y aún podrían estar expuestos al asbesto incluyen:
- Desempolvar el área de montaje
- Rociar polvo
- Utilizar una aspiradora que no sea lo suficientemente potente como para eliminar las diminutas fibras de amianto.
- No usar la protección adecuada al trabajar con frenos, juntas, embragues, etc.
- Limpieza de frenos de tambor con aire comprimido
Dado que las fibras de amianto son pequeñas y ligeras, tienden a dispersarse en el aire alrededor de los trabajadores (normalmente hasta 24 metros). Los mecánicos que manipulan directamente productos con amianto no son los únicos en riesgo de exposición. Cualquier persona que trabaje en la zona también puede estar expuesta.
¿Las piezas de automóviles aún contienen amianto?
El amianto no está totalmente prohibido en Estados Unidos y todavía se puede encontrar en vehículos. Actualmente, los fabricantes de automóviles en Estados Unidos no utilizan amianto en sus productos. Los mecánicos siguen estando expuestos al riesgo de exposición al amianto presente en coches y piezas antiguas.
Los mecánicos también pueden estar expuestos al amianto presente en las piezas de repuesto importadas. Estos componentes de amianto no están prohibidos en Estados Unidos. Las piezas de automóviles procedentes de India y China son especialmente propensas a contener amianto.
Fabricantes que producían productos automotrices con amianto
En el pasado, muchas empresas fabricaban o distribuían piezas de automóviles con amianto. Algunas de estas empresas cerraron cuando la EPA impuso regulaciones estrictas sobre el uso del amianto. Otras empresas, que aún siguen en funcionamiento, se enfrentan a... reclamaciones por asbesto después de que numerosos trabajadores presentaran reclamaciones.
Estas son algunas de las muchas empresas que se sabe que fabricaron o vendieron piezas de amianto para automóviles:
- Corporación Abex
- Advance Auto Parts
- Austin Auto Parts Inc.
- Auto Zone
- Corporación Bendix
- Borg-Warner
- Canton Auto Parts Inc.
- Corporación Dana
- Repuestos para automóviles Fisher
- Compañía Ford Motor
- Tecnologías de sellado Garlock
- General Motors
- Repuestos originales para automóviles
- Globe Foreign Auto Parts
- Johns Manville
- Piezas de repuesto LAS
- O'Reilly Automotriz
- Pep Boys
- Repuestos para automóviles de Potsdam
- Raymark/Raybestos
- Ren Auto Parts
- Repuestos para automóviles Scanlon
- Uniroyal
Enfermedades relacionadas con el asbesto en mecánicos de automóviles
Cualquier persona que haya trabajado con materiales que contengan amianto o en su proximidad a ellos tiene un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con el amianto. Estas enfermedades a menudo no se manifiestan hasta décadas después de la exposición inicial. Los mecánicos que manipularon productos con amianto hace años aún podrían ser diagnosticados hoy en día.
Las investigaciones muestran que los mecánicos corren riesgo de mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el amianto. Un estudio realizado en el año 2000 analizó el contenido de polvo de seis talleres mecánicos en diferentes estados. El estudio detectó amianto en la mayoría de las muestras tomadas, lo que indicaba que los trabajadores de esos talleres corrían el riesgo de exposición y contraer enfermedades.
Un estudio de 2018 midió el riesgo de forma más directa. Los investigadores examinaron la pleura y mesotelioma peritoneal Se realizaron diagnósticos a cientos de mecánicos de frenos en Estados Unidos y otros países. Los resultados muestran que los mecánicos corren un alto riesgo de exposición y de contraer enfermedades como consecuencia de ello.
Directrices de seguridad sobre el amianto para mecánicos de automóviles
La EPA elaboró un folleto exhaustivo para mecánicos de automóviles que detalla cómo mantenerse lo más seguros posible al trabajar cerca del amianto.
Las siguientes recomendaciones de seguridad son los componentes clave:
- Utilice únicamente un sistema de aspiración con filtro HEPA y cabina de presión negativa para limpiar el polvo de los frenos y embragues.
- Utilice únicamente métodos de limpieza húmeda a baja presión con equipos de pulverización de baja presión diseñados específicamente para evitar que el polvo se disperse en el aire.
- Nunca lleves tu ropa de trabajo a casa. La exposición indirecta al amianto puede ocurrir cuando entras en casa con ropa de trabajo sucia.
- Asuma que todas las piezas de automóviles contienen amianto, ya que es indetectable a simple vista. Protéjase siempre con la mascarilla respiratoria adecuada y demás equipo de seguridad.
- No te lleves las herramientas de trabajo a casa sin limpiarlas a fondo con agua caliente y jabón.
- Utilice piezas listas para instalar.
Reclamaciones por asbesto que involucran a mecánicos
Muchos trabajadores de diversos sectores estuvieron expuestos negligentemente al amianto. Algunos de estos trabajadores enfermaron y demandaron a las empresas que no los protegieron de los peligros del amianto. Estos son ejemplos de reclamaciones por exposición al amianto presentadas por mecánicos:
- Jerry Coogan trabajaba como mecánico manipulando piezas de amianto fabricadas o distribuidas por diversas empresas. Le diagnosticaron mesotelioma y falleció a los 67 años. La viuda de Coogan demandó a los fabricantes y distribuidores de piezas de amianto para automóviles, obteniendo una indemnización de 181,5 millones de dólares. Tras las apelaciones, el Tribunal Supremo de Washington confirmó el veredicto del jurado.
- Durante su trayectoria como mecánico, Bill Trokey trabajó en la reparación de frenos Ford. Posteriormente, desarrolló mesotelioma. Trokey y su esposa demandaron a Ford y un jurado de Missouri les otorgó una indemnización de 120 millones de dólares tras presentar pruebas de que Ford conocía los riesgos de la exposición al amianto.
- Tomas Sorrentino trabajaba como mecánico, reemplazando embragues y frenos en vehículos Volkswagen. Tras fallecer de mesotelioma en 2021, su familia demandó a la compañía automotriz. Un jurado en Washington les otorgó una indemnización de 5,75 millones de dólares.
Cómo los mecánicos pueden solicitar una indemnización por exposición al amianto
Contacte con un abogado especializado en mesotelioma. Si trabajabas como mecánico o con coches antiguos y ahora tienes una enfermedad relacionada con el amianto, pueden ayudarte a emprender acciones legales para obtener una indemnización. compensación.
Un abogado especializado en casos de asbesto cuenta con los recursos necesarios para investigar su exposición pasada. Puede revisar su historial laboral y cualquier pieza de automóvil que haya utilizado en su hogar para identificar a todas las empresas que podrían ser responsables de los daños.
Dependiendo de las compañías involucradas, usted podría ser elegible para un reclamo con una fondo fiduciario para el amianto o para presentar una reclamación por asbesto.
Ayuda y recursos adicionales para las víctimas del asbesto.
Si ha sufrido lesiones por amianto, tenga en cuenta que hay muchas probabilidades de que reúna los requisitos para recibir una indemnización considerable. compensación. Recuerda completar nuestro formulario para obtener tu asesoramiento financiero gratuito. Compensación Paquete con información sobre el amianto y mesotelioma Abogados en su área. Si tiene preguntas o necesita ayuda adicional, contáctenos al 800-793-4540.
