Página actualizada el 31 de julio de 2026.

Planta de plásticos de Nueva York, señalada como responsable del mesotelioma entre trabajadores y residentes.

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Abogado de mesotelioma Paul Danziger

La planta química OxyChem en Niagara Falls, Nueva York, y su planta vecina de plásticos industriales en North Tonawanda, Nueva York, son objeto de un nuevo escrutinio tras las revelaciones de mesotelioma maligno y otros enfermedades relacionadas con el amianto Entre los empleados y vecinos de las plantas. Según un informe de ProPublica publicado en octubre, la extensa contaminación por amianto de la empresa era ampliamente reconocida y un motivo constante de preocupación.

Nuevos empleados reciben advertencias de sus compañeros sobre el riesgo de mesotelioma.

Si bien se sabe desde hace tiempo que la exposición al amianto causa mesotelioma maligno, el artículo de ProPublica señaló que los trabajadores de la planta de OxyChem estuvieron expuestos constantemente a este material tóxico hasta el cierre de las instalaciones en 2021. Los empleados relataron que sus compañeros les advertían que evitaran inhalar las fibras de amianto que “quedaban suspendidas en el aire, se acumulaban en las vigas y las luminarias y llegaban a tener varios centímetros de espesor”. Los directivos de la planta no respondieron a las peticiones de descontaminación.

Hoy en día, a muchos de esos trabajadores, así como a personas que vivían en los barrios aledaños a la planta, se les ha diagnosticado mesotelioma maligno y otras enfermedades relacionadas con el amianto. Las víctimas han presentado demandas por lesiones personales en busca de indemnización, y la mayoría ha recibido pagos en acuerdos extrajudiciales y discretos. La empresa nunca ha admitido su culpabilidad ni haber gestionado indebidamente el material tóxico.

Víctimas de mesotelioma recuerdan la presencia de amianto azul en sus hogares.

Entre las anécdotas contadas por víctimas de mesotelioma Se trata de relatos sobre capas de fibras de amianto azul en la nieve recién caída, sobre amianto que cubría los alféizares de las ventanas de sus casas y los asientos de sus coches, e incluso sobre amianto azul que cubría el campo de béisbol donde se jugaban los partidos de la Liga Infantil.

Cómo se propagó ese material letal fuera de la planta es un secreto a voces para quienes han investigado el origen de su mesotelioma: descubrieron que a los trabajadores de la planta se les ordenaba ocasionalmente usar potentes mangueras de aire para expulsar el polvo de amianto acumulado en las instalaciones. Años después, a los residentes se les ha diagnosticado esta rara forma de cáncer, así como asbestosis y otras dificultades respiratorias.

Lo que distingue el caso de OxyChem de muchos otros casos de asbesto es la magnitud y la visibilidad de la exposición. Esta no se limitó a un espacio de trabajo industrial ni a una sola categoría laboral. El asbesto se extendió a hogares, espacios públicos y áreas recreativas, generando una exposición ambiental prolongada para personas que nunca consintieron en el riesgo. Los tribunales y las autoridades de salud pública consideran cada vez más este tipo de contaminación como un fallo en la contención corporativa y la gestión ambiental, y no simplemente como una negligencia en la seguridad laboral. Para los trabajadores y residentes diagnosticados con mesotelioma décadas después, estos hechos refuerzan tanto la causalidad médica como la responsabilidad legal al demostrar una exposición sostenida e inevitable que se originó en una fuente conocida y no controlada.