“La ”negligencia temeraria” conlleva una indemnización punitiva de 7,5 millones de dólares por mesotelioma.
Un año después de la muerte de Nicholas Barone a causa de un mesotelioma maligno, su viuda, Kathryn, presentó una demanda contra el proveedor de talco Vanderbilt Minerals LLC, alegando que su enfermedad fue causada por la exposición al talco extraído por la empresa. El jurado, al declarar a la empresa culpable de negligencia, la condenó a pagar 15 millones de dólares en daños y perjuicios, y ordenó además el pago de daños punitivos. Tras examinar los argumentos de ambas partes sobre la procedencia y el monto de los daños punitivos, el juez de Connecticut que presidía el caso ordenó a la empresa pagar a la viuda 7,5 millones de dólares adicionales.
Viuda de un paciente con mesotelioma califica de reprobables las acciones de la empresa.
El mesotelioma del Sr. Barone fue atribuido a la exposición al amianto Sufrió lesiones mientras trabajaba en una planta de plásticos de General Electric. Durante el juicio, la viuda presentó pruebas de que la predecesora de RT Vanderbilt, International Talc, había suministrado a la planta talco contaminado con amianto, que Vanderbilt había continuado con la producción tras su adquisición y que la empresa había ocultado e ignorado la presencia de potentes carcinógenos en sus productos. Gracias a estas pruebas, el jurado decidió por unanimidad imponer una indemnización punitiva a la empresa.
En las mociones y alegatos posteriores al juicio, Vanderbilt solicitó al tribunal que denegara la orden de indemnización por daños punitivos, negando que la conducta que provocó la muerte del Sr. Barone hubiera sido imprudente. La viuda solicitó al tribunal que ordenara a la empresa el pago de $30 millones en concepto de daños punitivos, de acuerdo con una proporción de 2:1 entre daños punitivos y compensatorios, y señaló que dicha cantidad no llevaría a la ruina financiera de Vanderbilt. Tras considerar ambos argumentos, el juez determinó la indemnización por daños punitivos por un monto de $7.5 millones.
El juez señala la conducta intencional de la compañía de talco al asignar daños punitivos por mesotelioma.
En sus comentarios en apoyo de la indemnización por daños punitivos de $7.5 millones, el juez del Tribunal Superior William F. Clark señaló que, a pesar de que el jurado ya había tomado su decisión, Vanderbilt continuó tratando de litigar su propia responsabilidad en el caso del Sr. Barone. Muerte por mesotelioma. También afirmó que las pruebas demostraban claramente el afán de lucro de la empresa, su presión sobre funcionarios gubernamentales y otras estrategias destinadas a evitar la detección de los peligros de sus productos. Esto, sumado al sufrimiento que padeció el Sr. Barone y al conocimiento que tenía la empresa del potencial de dicho sufrimiento, respaldó la decisión del jurado.
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Autor: Abogado de mesotelioma Paul Danziger
Paul Danziger es un destacado defensor de las víctimas de mesotelioma en todo el país. Como cofundador de Danziger & De Llano, él y su equipo han recuperado más de 1.000 millones de dólares para sus clientes y han ayudado a miles de víctimas del asbesto y a sus familias.
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