La muerte por mesotelioma lleva a la familia a presentar una demanda por homicidio culposo ante un tribunal local.
Antes de que el mesotelioma le quitara la vida en junio de 2024, David L. Dunlavey se enorgullecía de su carrera de cuatro décadas como instalador de tuberías y de vapor, pero cuando su diagnóstico fatal estuvo directamente relacionado con exposición al amianto Tras sufrir lesiones en el trabajo, él y su familia decidieron emprender acciones legales. Cinco meses después de su diagnóstico, David falleció, y sus hijos presentaron una demanda por homicidio culposo contra varias empresas ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles.
La exposición al amianto durante cuarenta años de carrera profesional se relaciona con la muerte por mesotelioma.
El mesotelioma de Dunlavey se atribuyó a la exposición ocupacional a accesorios de tuberías y sistemas de accesorios de vapor que contenían asbesto, incluyendo calderas, válvulas, juntas, compresores, bombas, turbinas, torres de enfriamiento y aislamiento térmico en varios lugares y mientras trabajaba en Buques de la Armada, incluyendo el USS Saginaw, el USS Boulder, el USS Racine, el USS Spartanburg County y el USS Fairfax County.
Antes de que se identificara el amianto como la causa del mesotelioma, era un componente común de los equipos utilizados por los instaladores de tuberías y calderas. Las propiedades de resistencia al calor de este mineral lo hicieron omnipresente en la construcción naval desde la década de 1930 hasta la de 1980, y quienes trabajaban en esos entornos se enfrentaban a riesgos de exposición al amianto particularmente altos debido a los materiales aislantes que envolvían tuberías, calderas y equipos de alta temperatura.
La exposición al mesotelioma se produjo en múltiples buques de la Armada y astilleros.
En el testimonio que dio antes de su muerte por mesotelioma, Dunlavey recordó haber presenciado cómo los empleados retiraban el aislamiento de las tuberías de vapor y otras bombas y válvulas de alta presión, creando polvo, fibras y partículas visibles que él inadvertidamente inhaló estando a pocos metros de distancia. Recordó haber visto a los trabajadores retirar y arrancar el aislamiento, luego barrerlo en su presencia y usar escobas y sopladores portátiles que hacían que el aire se llenara de polvo de asbesto. Esta era una práctica común en los astilleros, donde los instaladores de tuberías, aislantes, y otros oficios que se desempeñaban en espacios confinados con ventilación o protección respiratoria inadecuadas.
La demanda de la familia nombraba a varios acusados, entre ellos: Empresa 3M, NASSCO, General Electric, Westinghouse y Kaiser Gypsum son empresas que históricamente suministraron productos que contenían amianto y que se utilizaron ampliamente en la construcción marítima. General Electric y Westinghouse fabricaban turbinas que requerían aislamiento de amianto, Kaiser Gypsum producía materiales de construcción que contenían amianto y 3M suministraba diversos productos de amianto, incluidos aislamiento térmico y juntas.
El demandado en una demanda por mesotelioma alega inmunidad como contratista del gobierno.
Las víctimas de mesotelioma y sus sobrevivientes generalmente presentan una demanda. demandas en los tribunales en las jurisdicciones donde ocurrieron la exposición y las lesiones. Esto ofrece un entorno familiar y suele dar lugar a normas procesales más favorables. National Steel and Shipbuilding Company (NASSCO) figuraba entre los demandados en la demanda por mesotelioma de la familia, pero la empresa intentó trasladar la demanda a un tribunal federal amparándose en la inmunidad de contratista gubernamental. La empresa argumentó que su presunta conducta negligente estaba protegida porque el Sr. Dunlavey había trabajado en buques militares.
Si bien el juez federal Michael W. Fitzgerald no estuvo de acuerdo con la afirmación de la familia de la víctima de mesotelioma de que la negligencia no se aplica a la defensa de un contratista gubernamental, también determinó que las pruebas presentadas por NASSCO para demostrar la presencia de Dunlavey en buques militares específicos eran insuficientes. La empresa había ofrecido un correo electrónico en el que se discutía un acuerdo confidencial, y el juez dictaminó que era demasiado ambiguo y, por lo tanto, insuficiente para justificar la remoción del caso a la jurisdicción federal, devolviéndolo así al Tribunal Superior de Los Ángeles.
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Para saber cómo se presentan estas reclamaciones en nombre de una familia, consulte cómo una familia presenta una demanda por muerte injusta. Continuar con noticias sobre muertes injustas.
Autor: Abogado de mesotelioma Paul Danziger
Paul Danziger es un destacado defensor de las víctimas de mesotelioma en todo el país. Como cofundador de Danziger & De Llano, él y su equipo han recuperado más de 1.000 millones de dólares para sus clientes y han ayudado a miles de víctimas del asbesto y a sus familias.
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