Ford deberá pagar una indemnización de 1.549 millones de dólares tras la muerte de un empleado de un taller de reparación de automóviles por mesotelioma.
Larry Knecht falleció a causa de un mesotelioma maligno, consciente de que su enfermedad era consecuencia de su trabajo. Identificó las piezas de automóviles contaminadas con amianto con las que había trabajado durante décadas como la causa de su enfermedad, y tras su muerte, su viuda presentó una demanda por daños personales. Un jurado otorgó a su viuda más de 40 millones de dólares en concepto de indemnización y le impuso a Ford Motor Company el pago de 20 millones de dólares de dicho veredicto. Ford apeló la decisión, pero el Tribunal Superior de Delaware desestimó la apelación y la compañía pagará a la viuda 9 millones de dólares.
Se atribuye la muerte de una víctima de mesotelioma a piezas de automóvil contaminadas con amianto.
Antes de su muerte por mesotelioma, Larry Knecht era un mecánico automotriz que tuvo el éxito suficiente como para llegar a ser dueño de su propio taller de reparación de automóviles, Knecht Automotive, en Los Alamos, Nuevo México. Su fallecimiento ocurrió tan solo ocho meses después de ser diagnosticado con la enfermedad relacionada con el asbesto, lo que dejó a su viuda luchando por obtener justicia en su nombre. Ella demandó a varios responsables, entre ellos Ford Motor Company.
Después de que el jurado atribuyera a 20% la culpa por el caso de Knecht Muerte por mesotelioma En el caso de Ford, la compañía presentó dos mociones. La primera solicitaba la anulación total del caso basándose en varios tecnicismos legales, y la segunda argumentaba que la indemnización total de $40.6245 millones era excesiva y se debía a las declaraciones incendiarias realizadas por los abogados de la viuda durante el juicio.
El Tribunal Superior deniega la moción de Ford y ordena el pago a la viuda de un paciente con mesotelioma.
Tras revisar las mociones de Ford Motor Company, el Tribunal Superior de Delaware mantuvo el veredicto sobre el mesotelioma y la indemnización correspondiente. Respecto a los argumentos en contra del testimonio del perito, las instrucciones al jurado y otras cuestiones legales, el Tribunal Superior señaló que todos los asuntos ya habían sido revisados y resueltos correctamente. Asimismo, en relación con las quejas de la parte demandante sobre la supuesta parcialidad, la pasión o el prejuicio del abogado durante el alegato final, el tribunal desestimó cualquier fundamento fáctico. Ordenó al gigante automovilístico pagar a la viuda la indemnización que le correspondía tras el fallecimiento de su esposo.
Este fallo refuerza una realidad crítica en los litigios sobre asbesto que involucran productos automotrices: los fabricantes pueden ser considerados financieramente responsables incluso cuando solo son parcialmente responsables de la exposición de un trabajador. Al respaldar la asignación de culpa del jurado y rechazar el intento de Ford de anular o reducir el veredicto, el tribunal confirmó que a largo plazo exposición al amiantoLa exposición a sustancias tóxicas en automóviles, como frenos y componentes relacionados, conlleva consecuencias legales duraderas. La decisión también indica que los tribunales de apelación son cada vez más reacios a modificar los veredictos del jurado cuando se presentan adecuadamente pruebas de exposición y testimonios de expertos. Para las víctimas de mesotelioma y sus familias, el resultado refuerza las reclamaciones derivadas de trabajos de reparación de automóviles y subraya que los grandes fabricantes no pueden eludir su responsabilidad mediante apelaciones técnicas una vez que esta se ha establecido en el juicio.
Los premios de esta magnitud son la excepción. Las mayores indemnizaciones por mesotelioma y asbesto Recauda la mayor cantidad registrada. Más información sobre el veredicto: récords de veredictos y premios.
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