Foster Wheeler suministraba productos a empresas de ingeniería, energía y gestión energética. La empresa utilizaba amianto en la construcción y en componentes de calderas y posteriormente se enfrentó a demandas por enfermedades relacionadas, como mesotelioma y cáncer de pulmón. Muchas de las personas perjudicadas por Foster Wheeler eran veteranos de la Marina de los Estados Unidos.
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¿Utilizó Foster Wheeler amianto?
Foster Wheeler abastecía a la industria energética, que utilizaba numerosos componentes con amianto para aislar y reducir la pérdida de calor. Muchos de los productos de Foster Wheeler contenían amianto durante décadas, entre ellos materiales aislantes para tuberías y calderas.
Historia de Foster Wheeler
Foster Wheeler se fundó en 1927 mediante la fusión de dos empresas. La Water Works Supply Company, más tarde conocida como Power Specialty Company, fue fundada por la familia Foster en 1884. La Wheeler Condenser & Engineering Company se fundó en 1891.
- Tras la fusión entre Power Specialty Company y Wheeler Condenser & Engineering Company, la nueva empresa pasó a llamarse Foster Wheeler.
- La fusión vinculó directamente a Foster Wheeler con el amianto, ya que las empresas con las que se fusionó tenían una larga trayectoria en su uso en numerosos productos.
- Por ejemplo, la empresa Wheeler Condenser & Engineering Company, que suministraba intercambiadores de calor, bombas y condensadores de vapor al ejército, utilizaba amianto en la mayoría de sus productos.
- Cuando Foster Wheeler era Power Specialty Company, fabricaba componentes de calderas y calentadores que contenían amianto para el ejército durante la Primera Guerra Mundial.
- En la década de 1920, Foster Wheeler comenzó a diseñar y construir plantas petroquímicas y refinerías de petróleo. Fabricaba y suministraba calderas a la industria.
- Cuando el auge petrolero llegó a su fin, la empresa creó Foster Wheeler Environmental Services, Inc. y Foster Wheeler Power Systems, Inc.
- Posteriormente, la empresa se expandió a Asia y Europa, obteniendo contratos de calderas para China. Poco después, Foster Wheeler abrió una planta en Filipinas.
- Foster Wheeler se enfrentó a numerosas demandas por asbesto, lo que la puso en riesgo de quiebra en 2001. Para 2006, ya había gastado más de 1.700 millones de dólares en la resolución de dichas demandas.
AMEC adquirió Foster Wheeler en 2014. Posteriormente, AMEC fue adquirida por John Wood Group en 2017. Foster Wheeler continúa operando en la actualidad.
Productos de amianto Foster Wheeler
No todos los productos de Foster Wheeler contenían amianto. Se confirmó que los siguientes productos de Foster Wheeler contenían amianto:
- Calderas
- calderas marinas
- Juntas
- válvulas
- focas
- Zapatillas
- Calentadores
- generadores de vapor
- Aislamiento de bloques refractarios
- Condensadores de superficie
- Tambores de vapor
Estos productos se instalaron en refinerías de petróleo, plantas petroquímicas y otras industrias que utilizaban calderas. La Armada de los Estados Unidos utilizó calderas Foster Wheeler en muchos de sus buques.
Trabajadores afectados por productos de amianto de Foster Wheeler
Entre las ocupaciones en el ejército, incluidos los puestos de contratista, que se vieron afectadas por Foster Wheeler se encuentran:
- Instaladores de tuberías
- Caldereros
- Trabajadores de astilleros
- Mecánica
- electricistas
- trabajadores de la central eléctrica
- instaladores de tuberías de vapor
- Ingenieros
- Trabajadores de mantenimiento
- Mecánicos de molinos
- trabajadores de la fábrica de papel
Dado que Foster Wheeler envió gran parte de su suministro a las fuerzas armadas, personal militar se han visto significativamente afectados. El Marina de los EE. UU., en particular, se utilizaron calderas Foster Wheeler y personal en Buques de la Armada estaban en riesgo de exposición y posterior enfermedad.
Reclamaciones de Foster Wheeler
Si bien Foster Wheeler enfrentó numerosas demandas relacionadas con el asbesto, la siguiente es una de las más destacadas. Es un claro ejemplo de lo que Foster Wheeler tuvo que afrontar cuando empleados y contratistas denunciaron haber desarrollado enfermedades mortales.
En 2002, Alfred Todak, de 60 años, un ex electricista de la Marina, ganó uno de los veredictos más cuantiosos jamás otorgados en un caso de asbesto en California. tras demostrar que la negligencia de la empresa fue la causa de su lucha contra el mesotelioma pleural.
Según los documentos judiciales, durante un juicio de cinco semanas, el abogado de Todak, defensor en el caso de mesotelioma, demostró que la exposición laboral de Todak al amianto se produjo mientras trabajaba en la acería Bethlehem Steel Mill de Seattle y en la empresa Lockheed Shipbuilding and Construction Company, también en Seattle.
Su trabajo en torno a las calderas de Foster Wheeler, en particular, contribuyó a la obra de Tudok. diagnóstico de mesotelioma. Desde 1965 hasta 1972, el empleo de Tudok en ambas empresas lo expuso constantemente a las fibras de amianto.
En virtud de las leyes de seguridad del consumidor de California, un jurado del condado de San Francisco declaró defectuosas las calderas marinas tipo D de Foster Wheeler porque la empresa no advirtió a otros sobre los peligros asociados con el producto.
Más, El jurado también declaró culpable a Foster Wheeler por el suministro, la fabricación y el diseño negligentes de sus calderas.
La indemnización que recibió fue de 12,7 millones de chelines tanzanos. Su esposa, Stephanie Todak, ganó 11 millones de chelines tanzanos por la pérdida de la relación conyugal.
Estas son algunas otras demandas presentadas contra Foster Wheeler por exposición al amianto y la enfermedad resultante:
- Lynda Berry desarrolló mesotelioma peritoneal por exposición pasiva. Su esposo trabajaba en una fábrica de papel en Luisiana que utilizaba calderas Foster Wheeler. Un jurado declaró a Foster Wheeler responsable de los daños y le otorgó una indemnización de 2,25 millones de dólares.
- Valent Rabovsky falleció de mesotelioma tras trabajar como mecánico industrial durante décadas. Su viuda y su familia demandaron a Foster Wheeler y a otras empresas de amianto. Un jurado les otorgó más de 1 millón de dólares en concepto de indemnización y atribuyó 20 millones de dólares de la responsabilidad a Foster Wheeler.
- Richard Walmach desarrolló mesotelioma y falleció a causa de esta enfermedad tras trabajar en el astillero naval de Puget Sound. Trabajaba junto a otros que retiraban el aislamiento de amianto de las calderas. Utilizaban martillos neumáticos, lo que generaba polvo de amianto. La familia de Walmach demandó a Foster Wheeler y a otros, obteniendo una indemnización total de 5,2 millones de dólares.
Foster Wheeler hoy
En 2001, Foster Wheeler se enfrentó a la bancarrota debido a la abrumadora cantidad de reclamaciones que recibió. Sin embargo, la empresa se recuperó lentamente y, en 2009, construyó una central eléctrica de biomasa en Polonia, convirtiéndose en la mayor central eléctrica de este tipo en el mundo.
La empresa también trasladó su sede de Estados Unidos a Ginebra, Suiza, lo que provocó que la mayor parte de sus ventas provinieran de negocios internacionales. En 2014, Amec plc y Foster Wheeler se fusionaron. La empresa resultante se fusionó con Wood Group en 2017.
Cómo solicitar una indemnización por la exposición al amianto en Foster Wheeler
Si usted sufrió exposición al amianto a través de productos de Foster Wheeler, dispone de opciones legales. Un abogado especializado en casos de asbesto pueden explicártelos y ayudarte a obtener una indemnización.
Dado que Foster Wheeler nunca solicitó la protección por bancarrota, los trabajadores con enfermedades relacionadas con el asbesto aún pueden presentar una demanda contra la empresa por daños y perjuicios. Un abogado especializado en mesotelioma Podemos revisar su historial laboral y explicarle todas las opciones disponibles para solicitar una indemnización.
Recursos e información adicionales para las víctimas del asbesto
Recuerde que si le han diagnosticado mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbesto o asbestosis, podría tener derecho a una indemnización significativa. No olvide completar nuestro formulario para obtener su Paquete de Compensación Financiera gratuito, que incluye información sobre abogados especializados en asbesto y mesotelioma en su zona.
Referencias
Ver todas las referenciasPreguntas frecuentes sobre el amianto de Foster Wheeler
¿Fabricaba Foster Wheeler productos que contenían amianto?
Sí. Foster Wheeler figura entre las empresas vinculadas a la exposición al amianto. Los productos específicos implicados y los años en que contenían amianto se describen más arriba en esta página. Los trabajadores que manipularon o trabajaron cerca de esos productos, y en algunos casos sus familiares, podrían haber estado expuestos a fibras de amianto.
¿Puedo obtener una indemnización por la exposición al amianto en Foster Wheeler?
Posiblemente. Si estuvo expuesto a productos de amianto de Foster Wheeler y posteriormente desarrolló mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el amianto, podría tener derecho a una indemnización. Dependiendo de la situación de la empresa, esta puede obtenerse mediante una reclamación, una reclamación ante un fideicomiso de quiebra o ambas. Una evaluación gratuita de su caso le permitirá confirmar qué opciones se aplican a su exposición.
¿Cómo puedo demostrar mi exposición al amianto por parte de Foster Wheeler?
La exposición suele documentarse con su historial laboral, la identificación de los productos específicos, los lugares de trabajo y las fechas involucradas, las declaraciones de sus compañeros y su historial médico. Un abogado especializado en casos de asbesto recopila estas pruebas para usted. Hable con un abogado especializado en mesotelioma. Sin costo alguno para comenzar.