La Corporación Dana, ahora conocida como Dana Holding Corporation, es un fabricante y proveedor de autopartes con sede en Maumee, Ohio. Dana tiene una larga trayectoria en el uso de asbesto en la fabricación de componentes para vehículos. Las demandas por exposición al asbesto presentadas por empleados, contratistas y consumidores llevaron a la declaración de bancarrota de Dana.
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¿Dana usó amianto?
Durante muchos años, Dana Corporation utilizó amianto en las piezas de automóviles que fabricaba. La mayoría de las empresas automovilísticas utilizaban amianto, principalmente en piezas de fricción como embragues y frenos.
Historia de Dana Corporation
Clarence Spicer, un joven estudiante de ingeniería, fundó la Dana Corporation en 1904 tras inventar y patentar una junta universal encapsulada.
- Spicer creó el local mientras estudiaba en la Universidad de Cornell. Poco después se mudó a Plainfield, Nueva Jersey, para establecer y comercializar su negocio.
- Las primeras juntas universales, o "juntas U", se enviaron a la Corbin Motor Company de Connecticut.
- En 1906, el negocio comenzó a crecer y a adquirir otras empresas, entre ellas American Motors, Kelly-Springfield Motor Truck Co., Buick Motor Co., Olds Motor Works y más.
- Cuatro años más tarde, a medida que su negocio crecía, Spicer lo rebautizó como Spicer Manufacturing Company.
- Tras muchos años de éxito, la empresa atravesó dificultades financieras en 1914. En 1928, la empresa se trasladó a Toledo, Ohio, para impulsar el negocio.
- El nombre de la empresa se cambió de nuevo a Dana Corporation, y la compañía volvió a crecer.
- Posteriormente, Dana Corporation amplió su línea de productos para incluir más artículos. La compañía también adquirió algunos proveedores de la industria automotriz, entre ellos Victor Gasket Manufacturing Company y Perfect Circle Corporation.
- Para 2006, Dana Corporation volvió a enfrentar problemas financieros debido al aumento de las demandas relacionadas con el asbesto y otras reclamaciones en su contra. Estas demandas llevaron a Dana Corporation a declararse en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11.
Tras declararse en bancarrota, Dana se reorganizó con un fideicomiso para indemnizar a los demandantes. Este fideicomiso está destinado únicamente a los exempleados de Dana expuestos al amianto en el trabajo.
Productos de amianto fabricados por Dana Corporation
La mayoría de las empresas que fabricaban automóviles utilizaban amianto En el pasado, el amianto era un aislante eficiente y un eficaz aislante contra incendios. Estas cualidades eran importantes para la fabricación de piezas de fricción para automóviles, como frenos y embragues.
Algunas partes del cuerpo también se fabricaban con amianto para controlar el calor y reducir el riesgo de incendios.
Dana Corporation fabricó numerosos productos que contenían amianto, entre ellos los siguientes:
- pastillas de freno
- Forros de freno
- Juntas
- focas
- Juntas universales
- ejes de transmisión
- Transmisiones
- Ejes
- Productos de gestión térmica
¿Quiénes se vieron afectados por los productos de amianto de Dana?
Los empleados de Dana corrían el riesgo de estar expuestos al amianto. Los trabajadores de las plantas de fabricación de Dana manipulaban o trabajaban muy cerca del amianto. Al manipularlo, el amianto libera pequeñas fibras que contaminan el aire y provocan exposición.
Una vez que los productos de Dana salían de la planta, viajaban a lo largo y ancho del país, llegando a otras empresas y propietarios de vehículos., lo que expone a muchas más personas al riesgo de exposición al amianto:
- trabajadores de plantas de ensamblaje de automóviles
- Mecánicos de automóviles
- aficionados a los automóviles en casa
Los trabajadores de otros sectores también utilizaban juntas, empaquetaduras, válvulas y otros componentes de amianto de Dana. Entre ellos se encontraban instaladores de tuberías, fontaneros, instaladores de vapor, operarios de calderas y otros.
Demandas por asbesto contra Dana Corporation
Dana Corporation se enfrentó a miles de reclamaciones relacionadas con el amianto de antiguos trabajadores y otras personas expuestas al amianto en sus productos. Muchas de estas personas desarrollaron posteriormente enfermedades como mesotelioma y lo demandaron para obtener una indemnización por daños y perjuicios.
Luis Hicks
En septiembre de 2002, Louis A. Hicks, un empacador de cuerdas y obrero de la construcción, presentó una demanda relacionada con el asbesto contra Dana Corporation y otras 11 empresas. Le diagnosticaron mesotelioma maligno.
Según documentos judiciales, durante sus 40 años de carrera, Hicks estuvo expuesto al amianto procedente de los productos de Dana Corporation.
Además de trabajar cerca de los instaladores de tuberías que colocaban juntas que contenían amianto, cortaba y empaquetaba cuerdas rellenas de amianto.
Hicks también manejaba el mismo tipo de juntas que instalaban los fontaneros, incluyendo cuatro tipos diferentes de juntas fabricadas por Dana Corporation.
Durante el juicio, el Dr. James C. Giudice, médico internista y neumólogo certificado, testificó que Los tres tipos de amianto encontrados en los productos de Dana Corporation (crisotilo, amosita y crocidolita) eran peligrosos para la salud humana.
Hicks falleció en 2003 a causa de un mesotelioma, pero su hija continuó con el juicio. El Tribunal Superior de Pensilvania declaró a Dana Corporation y a los otros 11 fabricantes responsables de la enfermedad de Hicks en la demanda.
Se ordenó a Dana Corporation pagar $464,605.650 por la exposición al asbesto de Hicks. mediante juntas. A los demás fabricantes se les ordenó pagar $5.000.000.
Marlena Robaey
Marlena Robaey desarrolló mesotelioma peritoneal, una forma rara de este tipo de cáncer causado por el amianto. Ella y su marido trabajaron en coches durante muchos años.
El marido de Robaey también trabajaba con calderas y llevaba fibras de amianto a casa en su ropa. Ella estuvo expuesta al amianto de forma indirecta y también a través de su propio trabajo con piezas de automóviles que contenían amianto.
Robaey presentó una demanda contra Dana y otras empresas cuyos productos contenían amianto y la contaminaron. En el juicio, un jurado declaró a Dana responsable, conforme al artículo 40%, de los gastos derivados de su enfermedad. Recibió un total de $75 millones en concepto de daños y perjuicios.
Quiebra y reorganización de Dana
Los costes de estas y otras reclamaciones obligaron a Dana Corporation a solicitar la protección por bancarrota en 2006. La empresa resurgió en 2007 mientras seguía resolviendo casos.
En 2007, el Comité Ad Hoc de Demandantes por Amianto apeló el plan de reorganización de Dana Corporation. El plan incluía la creación de una filial, Dana Companies, LLC, a la que Dana transferiría sus pasivos y $240 millones para resolverlos.
El Comité Ad Hoc consideró que Dana Corporation no reservó fondos suficientes para indemnizar a las víctimas del asbesto.. La lista de víctimas había alcanzado más de 80.000 reclamantes. Inicialmente, la Corporación Dana dijo reclamaciones relacionadas con el amianto solo equivalía a 3% de su deuda total.
Sin embargo, al responder al Comité Ad Hoc, Dana Corporation dijo que se habían reservado $240 millones en el fondo fiduciario. para reclamaciones actuales y futuras relacionadas con el amianto. En última instancia, la apelación de Ad Hoc no afectó la salida de Dana Corporation de la bancarrota.
Incluso después de la reorganización, Dana siguió enfrentando demandas por exposición al amianto. En 2016, Enstar Group adquirió Dana Companies, LLC y las responsabilidades relacionadas con el amianto. Enstar ahora es responsable de las responsabilidades y reclamaciones de Dana en materia de amianto.
Asociación de Beneficiarios Voluntarios de Empleados Dana
La empresa nunca ha establecido un fondo fiduciario para reclamantes por daños causados por el amianto, pero sí creó la Asociación Voluntaria de Beneficiarios de Empleados (VEBA). El fondo es solo para exempleados de Dana.
VEBA es un fondo que cubre la incapacidad a largo plazo, así como los gastos médicos, incluidos los relacionados con el amianto. Dana Corporation invirtió alrededor de 1.048.000 millones de dólares en el fondo VEBA, además de 1.048.000 millones de dólares procedentes de la venta de acciones de la compañía.
Si usted estuvo expuesto a productos de amianto de Dana
Muchas personas han resultado heridas por los productos de Dana Corporation, incluyendo mecánicos de automóviles, instaladores de tuberías, trabajadores de mantenimiento, trabajadores de calderas, trabajadores de salas de máquinas, instaladores de vapor, trabajadores de producción de automóviles y más. Si este es su caso, hable con un abogado especializado en mesotelioma sobre sus derechos.
Un abogado con experiencia puede ayudarle a encontrar opciones de indemnización si no reúne los requisitos para la VEBA. Otras empresas podrían ser responsables. Es posible que tenga derecho a una reclamación o a un fondo fiduciario creado por otra empresa de amianto.
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Referencias
Ver todas las referenciasPreguntas frecuentes sobre el amianto de Dana Corporation
¿Fabricaba Dana Corporation productos que contenían amianto?
Sí. Dana Corporation figura entre las empresas vinculadas a la exposición al amianto. Los productos específicos implicados y los años en que contenían amianto se describen más arriba en esta página. Los trabajadores que manipularon o trabajaron cerca de esos productos, y en algunos casos sus familiares, podrían haber estado expuestos a fibras de amianto.
¿Puedo obtener una indemnización por la exposición al amianto causada por Dana Corporation?
Posiblemente. Si estuvo expuesto a productos de amianto de Dana Corporation y posteriormente desarrolló mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el amianto, podría tener derecho a una indemnización. Dependiendo de la situación de la empresa, esta indemnización puede obtenerse mediante una reclamación, una reclamación ante un fideicomiso de quiebra o ambas. Una evaluación gratuita de su caso le permitirá confirmar qué opciones se aplican a su exposición.
¿Cómo puedo demostrar mi exposición al amianto por parte de Dana Corporation?
La exposición suele documentarse con su historial laboral, la identificación de los productos específicos, los lugares de trabajo y las fechas involucradas, las declaraciones de sus compañeros y su historial médico. Un abogado especializado en casos de asbesto recopila estas pruebas para usted. Hable con un abogado especializado en mesotelioma. Sin costo alguno para comenzar.