Un tribunal de Pensilvania falla en contra de la Junta de Educación Pública en la demanda por mesotelioma presentada por una maestra.
Víctimas de mesotelioma cuyas exposición al amianto Quienes trabajaron para una agencia gubernamental a menudo enfrentan desafíos legales basados en la teoría de la inmunidad gubernamental. Pero el Tribunal de la Commonwealth de Pensilvania negó esa defensa en un caso notable que involucraba a un maestro que murió de mesotelioma. El panel de tres jueces decidió por unanimidad que Junta de Educación del Distrito Escolar de Pittsburgh podría ser considerado responsable de su enfermedad y muerte.
Profesor de matemáticas falleció a causa de un mesotelioma maligno.
Cincuenta y cinco años después de que la profesora de matemáticas Marianne M. Geier estuviera expuesta al amianto en la escuela secundaria South High School de Pittsburgh, le diagnosticaron mesotelioma maligno y falleció poco después. Antes de su muerte, prestó declaración sobre el curso escolar 1958-1959 y la tubería de vapor que se encontraba en su aula.
Tras su diagnóstico de mesotelioma, la Sra. Geier recordó que la tubería de su aula estaba cubierta con aislamiento de amianto. También recordó que frecuentemente había bolsas de amianto en el pasillo fuera de su aula para realizar reparaciones en la tubería. Recordó que el polvo era denso mientras se realizaban las reparaciones, y también recordó haber visto polvo de amianto cubriendo otras áreas comunes del edificio escolar.
Demanda por mesotelioma nombra a empresas de asbesto y a una agencia gubernamental
Además de presentar demandas contra decenas de empresas de asbesto responsables del carcinógeno que le causó el mesotelioma, la Sra. Geier incluyó al distrito escolar en su demanda. En respuesta, la Junta de Educación presentó una moción de sentencia sumaria basándose en la inmunidad del gobierno.
En su revisión del caso, el Tribunal de la Commonwealth de Pensilvania se remitió a un fallo de 2013 del Tribunal Supremo estatal que establecía que una agencia gubernamental podía ser considerada legalmente responsable en ciertas situaciones excepcionales. En el caso de la profesora de matemáticas, una de esas excepciones estaba claramente presente: existía una condición peligrosa en la propiedad de su empleador que contribuyó sustancialmente a su enfermedad y muerte. El fallo del tribunal decía, en parte: “Sostenemos que un empleador público tiene el deber, conforme al derecho consuetudinario, de crear condiciones de empleo razonablemente seguras, incluyendo el mantenimiento de estructuras seguras”.”
Por qué la inmunidad gubernamental no siempre impide las demandas por mesotelioma
Este fallo destaca una importante excepción a la inmunidad gubernamental en los litigios sobre asbesto. Si bien las entidades públicas a menudo están protegidas de responsabilidad, los tribunales pueden permitir Afirmaciones sobre el mesotelioma Se debe proceder cuando una condición peligrosa en una propiedad estatal contribuye sustancialmente a la exposición al asbesto. En este caso, la presencia de tuberías de vapor con aislamiento de asbesto y la manipulación repetida de materiales que contenían asbesto crearon un entorno de trabajo inseguro que cumplía con el umbral legal de responsabilidad.
La jurisdicción, la responsabilidad y los estatutos que las sustentan se explican en Responsabilidad y jurisdicción en casos de asbesto. Para más información: Actualizaciones de los fallos judiciales.
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