Se confirma en apelación el veredicto de $9 millones de dólares por mesotelioma.
Un jurado ordenó al fabricante de una amoladora utilizada en forros de freno contaminados con amianto pagar víctima de mesotelioma Walter Miller recibió una indemnización de 1,4 millones de dólares. Ante esta decisión, Hennessy Industries presentó una apelación, argumentando que no debería haber sido considerada responsable de los efectos del amianto que no formaba parte de su producto. Sin embargo, la jueza Cynthia S. Kern del Tribunal Supremo del Condado de Nueva York denegó la apelación de la empresa, coincidiendo con la víctima en que, dado que la empresa de molienda sabía que su equipo se utilizaría en productos que contenían amianto, tenía el deber de advertir sobre el peligro latente derivado de su uso previsible.
Una víctima de mesotelioma inhaló amianto presente en las pastillas de freno.
En su original reclamación de mesotelioma, Walter Miller argumentó con éxito que, si bien el equipo de rectificado diseñado por su filial AMMCO no contenía amianto, Hennessy Industries tenía la responsabilidad de advertir a los usuarios sobre los riesgos que este material representaba en las pastillas de freno en las que se utilizaba. El Sr. Miller había utilizado la rectificadora de AMMCO en pastillas de freno fabricadas por BMW, de las cuales Hennessy sabía que contenían amianto.
Tras escuchar el testimonio de un perito sobre el amianto presente en las pastillas de freno y el funcionamiento de la amoladora AMMCO, un jurado de Nueva York otorgó al Sr. Miller 25 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. Posteriormente, dicha indemnización se redujo a 9 millones de dólares, de los cuales 5 millones se destinaron a cubrir el dolor y sufrimiento pasados del Sr. Miller y 4 millones a cubrir el dolor y sufrimiento futuros.
La apelación de Grinder Company contra el veredicto sobre el mesotelioma ha sido desestimada.
A pesar de la importante reducción en la indemnización por mesotelioma, la empresa fabricante de la trituradora apeló la decisión del jurado. Alegaron que no debían ser considerados responsables de una enfermedad relacionada con el asbesto, ya que su producto no contenía asbesto. Sin embargo, la jueza Kern señaló el claro testimonio que demostraba el papel que la trituradora había desempeñado en la enfermedad del Sr. Miller. Asimismo, indicó que la distribución de los daños y la cuantía revisada de la indemnización eran totalmente apropiadas y no debían modificarse. La víctima recibirá la cantidad que el jurado le otorgó.
La decisión del tribunal de apelaciones refuerza un principio fundamental en los litigios por mesotelioma: los fabricantes pueden ser considerados responsables no solo por el contenido de sus productos, sino también por los peligros previsibles derivados de su uso. Al confirmar la obligación de advertir cuando un equipo está diseñado para trabajar con materiales que contienen amianto, el fallo fortalece la protección de los trabajadores expuestos a riesgos secundarios relacionados con este material. Para las víctimas de mesotelioma, el resultado confirma que la responsabilidad puede extenderse más allá de los propios fabricantes de productos con amianto.
La comparación de estas cifras con los resultados típicos se detalla en récords de veredictos y compensaciones por casos de asbesto. Premios relacionados: nuestra cobertura récord de veredictos.
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