Página actualizada el 31 de julio de 2026.

¿Puede una víctima de mesotelioma presentar una demanda contra una empresa extranjera de amianto?

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Abogado de mesotelioma Paul Danziger

Recibir un diagnóstico de mesotelioma maligno es una experiencia difícil y dolorosa. Además de lidiar con el dolor de la enfermedad y las limitaciones de los tratamientos disponibles, las víctimas también se enfrentan a la cuestión de emprender acciones legales contra los responsables de su exposición al amianto. Dado que muchos productos contaminados con amianto se fabrican fuera de Estados Unidos, iniciar acciones legales puede resultar complicado.

Fabricante japonés de frenos argumenta en contra de la responsabilidad legal por el mesotelioma de un hombre.

Cuando a George Sweikhart le diagnosticaron mesotelioma maligno, el extrabajador de la industria automotriz y su esposa Christina interpusieron una demanda contra Akebono Brake Industry Co., Ltd. (ABIC), acusando a la empresa japonesa de negligencia por haber vendido piezas de freno contaminadas con amianto que le habían causado la enfermedad. La empresa solicitó a los tribunales que desestimaran la demanda, argumentando que, según el Convenio de La Haya, la notificación de la demanda se había realizado de forma irregular, ya que la pareja había presentado sus documentos legales en la oficina de la empresa en Los Ángeles.

Aunque un tribunal inferior dio la razón a la empresa y desestimó el caso, el Tribunal de Apelaciones de California revocó esa decisión, señalando que, dado que la empresa había constituido su filial estadounidense Akebono Brake Corporation en Estados Unidos en 1980 y tenía un gerente general en Estados Unidos, la ley de California permitía la notificación del proceso a través de esa oficina.

El fallo del tribunal ofrece una oportunidad de justicia para la víctima de mesotelioma.

El tribunal dictaminó que cuando los documentos legales relacionados con los Sweikhart reclamación de mesotelioma Al ser entregados y aceptados por el representante estadounidense de la empresa japonesa, se cumplió con el requisito de “entrega en mano de una copia de cualquier notificación al ‘gerente general en este estado’ de una corporación extranjera”. Señalaron que la jurisprudencia anterior había interpretado ‘gerente general’ como “cualquier agente con rango suficiente para garantizar razonablemente que informará al demandado sobre la notificación”.”

Como resultado de esta decisión, el víctima de mesotelioma y su esposa podrán continuar con su demanda contra la empresa japonesa de autopartes. La decisión también sienta un precedente que otras víctimas podrán seguir en casos donde se fabriquen piezas contaminadas con asbesto fuera de Estados Unidos.

Esta sentencia aclara cómo los tribunales concilian las estructuras empresariales internacionales con los derechos de las víctimas en los litigios relacionados con el amianto. Desde el punto de vista médico, el mesotelioma es un cáncer mortal causado por la exposición al amianto, que a menudo se origina en componentes fabricados en todo el mundo y utilizados en los centros de trabajo estadounidenses. Desde el punto de vista legal, la decisión confirma que las empresas extranjeras no pueden eludir su responsabilidad simplemente porque sus productos se fabricaron en el extranjero, especialmente cuando mantienen una presencia sustancial en Estados Unidos a través de filiales o agentes. Al permitir la notificación de la demanda a través de una oficina estadounidense, el tribunal reforzó la idea de que el acceso a la justicia no debe verse obstaculizado por la ubicación geográfica de la empresa cuando la exposición al amianto y los daños resultantes se produjeron en territorio estadounidense.