La indignación por la respuesta de las empresas de amianto ante las demandas por mesotelioma, declarada en bancarrota, lleva a los senadores a tomar medidas.
En los últimos años, las empresas de asbesto se han enfrentado a acciones legales por parte de víctimas de mesotelioma maligno, cáncer de ovario y otros enfermedades relacionadas con el amianto Han adoptado una nueva táctica legal. En lugar de llegar a un acuerdo con aquellos cuyas vidas han afectado o permitir que un jurado decida sobre la responsabilidad, han optado por una estrategia que consiste en declararse en bancarrota, a pesar de haber obtenido millones en ganancias. Esta controvertida medida ha llevado a muchos senadores a tomar medidas.
El protocolo de dos pasos en Texas en respuesta a las demandas por mesotelioma provoca indignación.
Muchas de las empresas más grandes y rentables del mundo se han visto en la desafortunada situación de tener que pagar miles de millones de dólares en indemnizaciones a víctimas de mesotelioma y otras personas, después de que jurados las declararan responsables por negligencia. En un intento por frenar la hemorragia financiera, algunas han adoptado una novedosa estrategia legal llamada "dos pasos de Texas", en la que crean una filial que gestiona específicamente todas sus responsabilidades relacionadas con el amianto y, posteriormente, se declaran en quiebra en nombre de dicha filial.
Entre las empresas que han adoptado esta medida se encuentran Johnson & Johnson y Georgia-Pacific, y dado que ambas valen miles de millones de dólares, la práctica no tardó en ser cuestionada. Se ha solicitado a los tribunales que se pronuncien sobre si este enfoque vulnera la justicia, y ahora tres senadores estadounidenses y los fiscales generales de 24 estados se han sumado a las voces de las víctimas. Han presentado escritos como amicus curiae solicitando a la Corte Suprema que impida a las empresas utilizar indebidamente las normas de bancarrota del país.
Muchas reclamaciones de víctimas de mesotelioma se han retrasado debido al procedimiento de dos pasos de Texas.
Uno de los efectos perjudiciales que se han observado en las empresas que utilizan la estrategia de dos pasos de Texas ha sido la considerable demora en la tramitación de los casos. Las víctimas de mesotelioma tienen poco tiempo de vida debido a la naturaleza agresiva de esta enfermedad mortal relacionada con el amianto. La solicitud de quiebra de Johnson & Johnson para su filial Gestión de carga parcial (LTL) detuvo a decenas de miles de Afirmaciones sobre el mesotelioma Se escuchaban los testimonios mientras el tribunal evaluaba los méritos de la solicitud de quiebra. Muchas víctimas han fallecido durante este tiempo, sin haber tenido jamás la oportunidad de ver justicia.
Después de los 4el El Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos dictaminó que las empresas de asbesto podían utilizar el procedimiento de dos pasos de Texas para protegerse de sus responsabilidades ante las víctimas de mesotelioma. Los senadores estadounidenses Sheldon Whitehouse de Rhode Island, Josh Hawley de Missouri y Dick Durbin de Illinois estuvieron entre quienes pidieron a la Corte Suprema que interviniera, señalando que las empresas valen decenas de miles de millones de dólares y que sus acciones no se ajustaban a la intención de la ley de bancarrota.
La intervención de los senadores refleja la creciente preocupación de que el sistema de bancarrota se esté utilizando como arma para retrasar o negar justicia a personas con enfermedades terminales. Al instar a la Corte Suprema a limitar el procedimiento de dos pasos de Texas, los legisladores dejaron claro que las protecciones de la bancarrota nunca tuvieron como objetivo eximir a las corporaciones solventes y rentables de la responsabilidad ante un jurado. Para las víctimas de mesotelioma, este esfuerzo representa un posible punto de inflexión que podría restablecer el acceso a los tribunales, limitar las tácticas dilatorias estratégicas y reafirmar que la reestructuración corporativa no puede utilizarse para hacer esperar a las víctimas cuyo tiempo es trágicamente limitado.
Para obtener la lista actual de fideicomisos y lo que paga cada uno, consulte Guía del fondo fiduciario para el amianto. Continuar con Actualizaciones sobre el caso del fondo fiduciario.
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