La demanda de un veterano por mesotelioma estuvo a punto de fracasar debido a la rapidez de su muerte.
Décadas antes de que le diagnosticaran mesotelioma maligno, Donald Johnson trabajó en el astillero naval de Boston, donde su trabajo lo expuso al amianto. Esto ocurrió en la década de 1960, y aunque él y sus compañeros de la Marina desconocían que el polvo que inhalaban era cancerígeno, muchas empresas de amianto eran plenamente conscientes de los peligros. Tras la repentina muerte del Sr. Johnson, que le impidió prestar declaración sobre su exposición, tres testigos se presentaron para relatar las condiciones laborales que habían vivido. Dicho testimonio permitió que su demanda contra las empresas de amianto siguiera adelante.
El testimonio de un testigo respalda la afirmación de que padece mesotelioma.
El Sr. Johnson falleció de mesotelioma apenas un mes después de haber sido diagnosticado con esta forma mortal de cáncer. El veterano enfermo no tuvo tiempo de prestar declaración en apoyo de la demanda interpuesta por sus familiares, pero otros tres militares que sirvieron junto a él se ofrecieron a apoyar a su compañero caído. Hablaron sobre sus responsabilidades específicas durante su servicio en el astillero entre 1966 y 1967, el equipo contaminado con amianto que reemplazaron y el polvo que generaba su trabajo.
En respuesta, las empresas de productos de amianto argumentaron que no podían ser consideradas responsables, y que ni siquiera deberían tener que comparecer ante un tribunal, porque no había pruebas suficientes de exposición al amianto niveles para sustentar una demanda por mesotelioma. Al revisar la moción de las empresas para desestimar los cargos en su contra, el juez de la Corte Suprema del Condado de Nueva York, Adam Silvera, señaló que las familias ’no estaban obligadas a demostrar la causa precisa de sus daños, sino solo los hechos y las condiciones de los que se puede inferir razonablemente la responsabilidad del demandado“. También señaló que las empresas ni siquiera intentaron negar la presencia de asbesto, argumentar en contra de la causalidad, ni ninguna de las otras maniobras legales típicas que los demandados usarían para sustentar su moción de desestimación. Como resultado, la familia podrá seguir adelante con su búsqueda de justicia.
Este fallo es significativo porque confirma que Afirmaciones sobre el mesotelioma No se debe desestimar una demanda simplemente porque la víctima fallezca antes de prestar declaración. Al permitir el testimonio de compañeros de trabajo para establecer la exposición al asbesto y las condiciones laborales, el tribunal rechazó la estrategia de la defensa de aprovechar la rápida progresión de la enfermedad para eludir la responsabilidad. Para los veteranos de la Marina y sus familias, esta decisión refuerza la idea de que los testimonios creíbles y las pruebas circunstanciales pueden preservar una demanda, incluso cuando el mesotelioma avanza demasiado rápido para que la víctima pueda testificar.
Para conocer el proceso de reclamaciones abierto a los veteranos y sus familias, consulte Compensación para veteranos por exposición al amianto. Continuar con Noticias sobre veteranos expuestos al amianto.
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