Página actualizada el 31 de julio de 2026.

El propietario del buque no puede eludir la demanda de la viuda de mesotelioma.

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Abogado de mesotelioma Paul Danziger

Durante décadas, los astilleros, los fabricantes de piezas, los armadores y otros han sido conscientes de que la exposición al asbesto causa mesotelioma maligno., cáncer de pulmón relacionado con el amianto, asbestosis y otras enfermedades. Sin embargo, a pesar de saberlo, estas empresas continuaron utilizando el material y no advirtieron ni protegieron a los trabajadores que, sin saberlo, estaban en riesgo. Innumerables personas enfermaron y murieron a causa de estas enfermedades mortales. Muchos han luchado y buscado compensación por los daños sufridos, entre ellos Patricia Hotard, la viuda de un trabajador de astillero que murió de mesotelioma.

El mesotelioma de un trabajador de astillero se atribuye a la contaminación por amianto de un buque.

Cuando Paul Hotard empezó a trabajar en los astilleros de Avondale, jamás imaginó que moriría a causa de su trabajo, que consistía en pasar tuberías a los instaladores y unirlas para que un soldador las soldara. Al fin y al cabo, nunca había trabajado directamente con amianto. Sin embargo, esta sencilla tarea se desarrollaba dentro de las paredes contaminadas con amianto de los barcos propiedad de SeaRiver Maritime, y el Sr. Hotard pasó años respirando ese polvo cancerígeno.

Cuando Hotard y su esposa se percataron de que su lugar de trabajo estaba contaminado con amianto y que esto había provocado su mesotelioma maligno, interpusieron una demanda contra el armador. Aunque Paul falleció, su esposa continuó con el caso, acusando a la compañía de negligencia y responsabilidad objetiva. SeaRiver Maritime respondió rápidamente solicitando el sobreseimiento de la demanda.

El juez rechaza el argumento de la empresa contra su responsabilidad por mesotelioma.

En su alegato para no ser considerados responsables del mesotelioma del Sr. Hotard, el propietario del buque argumentó que no tenía la obligación de advertirle sobre los peligros de su entorno laboral, ya que no tenía control legal sobre él. Afirmaron que toda la responsabilidad recaía en Avondale, su empleador. Sin embargo, la viuda replicó señalando que los buques habían sido diseñados según las especificaciones de SeaRiver, incluyendo materiales con amianto, y que, dado que conocían esto y los peligros, tenían la obligación de advertirle. También señaló que los buques habían sido entregados oficialmente a la custodia y control de la compañía durante el tiempo en que su difunto esposo trabajó en ellos.

De conformidad con las normas relativas al juicio sumario y las pruebas presentadas por la viuda del paciente de mesotelioma, el juez que conocía del caso denegó la petición de la empresa y permitió que el caso siguiera adelante para que un jurado decidiera los hechos.

Este fallo refuerza un principio fundamental en los litigios marítimos por mesotelioma: los propietarios de buques no pueden eludir la responsabilidad simplemente transfiriéndola a los astilleros cuando conservan el control sobre el diseño y los materiales del buque. Cuando se especifica, aprueba o incorpora a sabiendas el amianto en un buque, los propietarios tienen el deber independiente de advertir a los trabajadores que previsiblemente estarán expuestos durante la construcción y la reparación. Los tribunales han reconocido sistemáticamente que la exposición al amianto a bordo de los buques no se limita a quienes manipulan directamente el aislamiento o el revestimiento de las tuberías, sino que se extiende a cualquier persona que trabaje dentro de compartimentos contaminados. mesotelioma Para las víctimas y sus familias, decisiones como esta confirman que los armadores que a sabiendas permitieron la presencia de amianto a bordo de sus buques pueden ser considerados responsables, incluso décadas después de que se produjera la exposición.