El interés de Luisiana en proteger a sus trabajadores beneficia a la familia de una víctima de mesotelioma.
Las víctimas de mesotelioma que buscan una indemnización por los daños sufridos a menudo se ven obstaculizadas por complicaciones legales. Las empresas de amianto se declaran en bancarrota o son adquiridas y cambian de nombre. Algunas se trasladan a otros estados o países. La dificultad de emprender acciones legales ya sería suficientemente estresante, pero se agrava enormemente al lidiar además con una dolorosa enfermedad terminal. Un caso que ejemplifica estas dificultades se tramitó recientemente en los tribunales de Luisiana. Si bien la empresa de amianto demandada luchó con ahínco para evitar ser considerada responsable, el Tribunal de Apelación de Luisiana citó su propio interés en la protección de los empleados estatales como una de las razones para permitir que el caso siguiera adelante.
Viuda de un hombre que sufrió mesotelioma busca justicia por la exposición al asbesto de su esposo.
La demanda fue interpuesta por la familia de Charles Hayes, un trabajador de Luisiana que murió de mesotelioma maligno tras haber estado expuesto al amianto en dos plantas diferentes del estado. Una de ellas fue construida por una empresa llamada Ford, Bacon & Davis. Cuando la empresa fue nombrada en la demanda original de la familia Hayes, se determinó que la constructora había cambiado su nombre y registro mercantil dos décadas antes, lo hizo de nuevo unos años después, y luego, tras otros pocos años, fue vendida a SYSTRA USA.
Cuando SYSTRA se defendió contra el reclamación de mesotelioma, Insistieron en que no tenían ninguna responsabilidad por la negligencia de Ford, Bacon & Davis porque no eran la misma empresa. En el juicio, el tribunal de primera instancia denegó la solicitud de sentencia sumaria de la empresa, pero esa decisión fue revocada por un tribunal de apelaciones. La familia apeló la desestimación, señalando en parte algo que había dicho el propio abogado de la empresa. Cuando se le preguntó si la adquisición de SYSTRA había incluido la asunción de las responsabilidades de Ford, Bacon & Davis o un cambio en el negocio de la empresa, respondió: ’Confirmaré que Systra Engineering, Inc., salvo por un cambio de nombre, es la misma corporación, pero no lo creo; no he visto los documentos y solo puedo ser honesto al respecto’.“
El tribunal falla a favor de la viuda de un paciente con mesotelioma.
Tras revisar el caso, el tribunal de apelaciones coincidió en que las palabras del abogado de la empresa tenían peso, pero también reflejaban el interés del estado de Luisiana en proteger a sus ciudadanos contra el mesotelioma y otras enfermedades profesionales. El tribunal escribió: “Luisiana tiene interés no solo en proteger a quienes trabajan en el estado, sino también en garantizar que estos trabajadores tengan un mecanismo justo y eficaz para obtener una indemnización por sus lesiones“. El caso pasará a juicio con jurado.
Esta decisión destaca cómo los tribunales estatales pueden desempeñar un papel fundamental para evitar que la reestructuración corporativa se convierta en un escudo contra la rendición de cuentas. Al enfatizar el interés de Luisiana en proteger a su fuerza laboral, el tribunal de apelaciones dejó claro que los cambios técnicos en la identidad corporativa no borran automáticamente la responsabilidad por negligencia pasada. Para las víctimas de mesotelioma y sus familias, el fallo envía un mensaje importante de que las empresas que operan en el estado aún pueden ser llamadas a responder por exposición al amianto, Incluso décadas después, este caso también advierte a futuros acusados que los tribunales examinarán minuciosamente las demandas por responsabilidad del sucesor, en lugar de permitir que la forma prevalezca sobre el fondo.
Para obtener información sobre la indemnización disponible en una reclamación por mesotelioma, consulte indemnización por mesotelioma. Continuar con Noticias recientes sobre acuerdos.
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