Congoleum Corporation, fabricante de revestimientos para suelos, utilizó amianto en sus productos. Tras el desarrollo de mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el amianto entre sus trabajadores y otras personas, Congoleum se declaró en bancarrota para hacer frente a las crecientes reclamaciones.
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¿Utilizó Congoleum amianto?
Congoleum utilizó amianto en los materiales de pavimentación que fabricaba. Entre finales de la década de 1940 y principios de la de 1980, muchos fabricantes de pisos utilizaban amianto porque aportaba resistencia y durabilidad. Además, aislaba los pisos, lo que mejoraba la eficiencia energética de las viviendas. Actualmente, Congoleum no utiliza amianto en sus productos.
Historia de la Corporación Congoleum
La historia de Congoleum se remonta al siglo XIX en Escocia. Su fundador, Michael Nairn, pintaba lonas para venderlas como revestimiento para suelos de tierra.
- La primera sede se ubicó en Kirkcaldy, Escocia, la ciudad natal de Nairn. El hijo de Nairn, Sir Michael Nairn, compró la empresa a su padre en 1886 y trasladó su sede a Mercerville, Nueva Jersey.
- Nairn comenzó a fabricar pisos de linóleo en los Estados Unidos bajo el nombre de Nairn Linoleum.
- Nairn Linoleum adquirió una empresa que desarrollaba productos innovadores para techos y pisos llamada Congo. El nombre provenía de los materiales importados del Congo. El nuevo nombre de la empresa combinaba los de las dos compañías anteriores: Congoleum.
- Durante la década de 1950, la empresa incorporó pisos de vinilo a su catálogo por su atractivo diseño y su bajo precio. El negocio comenzó a expandirse rápidamente y, en la década de 1960, la empresa cambió su nombre una vez más a Congoleum Corporation.
- En 1993, Congoleum inició una fusión con Amtico Floors y compró un edificio de 513.000 pies cuadrados para fabricar y distribuir sus productos en todo Estados Unidos y Canadá.
- Al igual que la mayoría de los fabricantes en el pasado, Congoleum dependía en gran medida del amianto por sus propiedades de resistencia al fuego y al calor. Esto provocó la exposición de muchos trabajadores y miles de reclamaciones.
- Congoleum se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11 en 2003 y resurgió con un fondo fiduciario para el asbesto en 2010.
En la actualidad, Congoleum continúa fabricando y vendiendo pisos, a veces mediante alianzas con otras empresas. Congoleum fabrica sus productos en Maryland, Nueva Jersey y Pensilvania.
Productos Congoleum fabricados con amianto
Desde 1943 hasta 1987, Congoleum fabricó lo siguiente productos que contienen amianto:
- Baldosas de asfalto
- Suelos en láminas
- encimeras
- Tableros de corcho
- Suelos de vinilo
- Vinilo acolchado
- Revestimientos de pared
Varias marcas de productos Congoleum incluían amianto:
- Builderflor
- Cushionflor
- Dinastía
- Fashionflor
- Flor-Ever
- Sello de oro
- Destacar
- Marcapasos
- Sin igual
- Creador de espacios
- Sparklewood
- Ultraflor
- Vinylbest
¿Quiénes estuvieron expuestos a los productos de amianto de Congoleum?
Cualquier persona que haya podido estar expuesta al amianto a través de los suelos Congoleum y otros productos debe ser consciente de los riesgos. La exposición pasada puede provocar enfermedades como mesotelioma, cáncer de pulmón, y asbestosis muchos años después.
Los trabajadores congoleños que fabricaban productos con amianto corrían un alto riesgo de exposición. Trabajaban con amianto o cerca de él, cuyas fibras se desprendían y se dispersaban en el aire, donde podían ser inhaladas.
El riesgo de exposición también es elevado en los trabajadores que manipularon y utilizaron productos Congoleum en la construcción, reparación y renovación de edificios:
- trabajadores de la construcción
- Contratistas
- Instaladores de pisos
- Trabajadores de reforma
- trabajadores de demolición
- Obreros
El riesgo de exposición al amianto presente en los suelos Congoleum también afecta a los propietarios de viviendas. Cualquier persona que viva en una casa antigua con suelo de amianto podría estar expuesta.. El riesgo es mayor si el suelo está dañado o deteriorado, y durante las obras de renovación cuando se sustituye el suelo.
Reclamaciones por asbesto en Congoleum
Tras una avalancha de reclamaciones relacionadas con el amianto contra la empresa, Congoleum intentó declararse en quiebra en 1993. Sin embargo, no fue hasta 2010 cuando se le permitió a la empresa presentar un plan de reorganización.
Según documentos judiciales, algunas personas que presentaron demandas dijeron que estaban al tanto del asbesto ya que los productos estaban etiquetados con una advertencia. Sin embargo, La mayoría de los empleados, clientes e instaladores nunca recibieron ninguna advertencia. sobre los riesgos del amianto.
Una de las muchas reclamaciones por asbesto en Congoleum involucraba Robert Ehret, un contratista de pisos que desarrolló mesotelioma pericárdico, una forma muy rara de la enfermedad que afecta al corazón.
Tras la muerte de Ehret, su viuda demandó a Congoleum y a otras empresas. Ella y su familia recibieron una indemnización de más de 1.540.300 millones de dólares por homicidio culposo.
Dado que su compañía de seguros se negó a indemnizar a los demandantes, Congoleum se vio obligada a gestionar y litigar todas las reclamaciones relacionadas con el amianto.
Fondo Congoleño para el Amianto
Debido a los costos de las reclamaciones, Congoleum solicitó protección bajo el Capítulo 11 de la ley de quiebras. En julio de 2010, el Tribunal de Distrito de Nueva Jersey aprobó un plan de reorganización para Congoleum.
La empresa colocó alrededor de $270 millones en un fondo fiduciario para el amianto.Más de 501.300 acciones de Congoleum se depositaron en un fideicomiso para pagar los gastos médicos de los reclamantes y las prestaciones por fallecimiento de quienes fallecieron a causa de enfermedades relacionadas con el amianto.
A partir de 2023, el Congoleum Plan Trust propuso reducir su porcentaje de pago del 12,5 % al 8,42%. Este es el porcentaje del total de la reclamación que reciben los reclamantes.
¿Los suelos de Congoleum contienen amianto?
Congoleum Corporation sigue en funcionamiento, pero ninguno de sus productos actuales contiene amianto. La empresa sigue fabricando diversos productos para suelos con materiales más seguros. Las casas antiguas con suelos antiguos de Congoleum podrían contener amianto.
Cómo solicitar una indemnización por la exposición a productos de amianto de Congoleum
Si trabajó con amianto o estuvo expuesto a él a través de productos Congoleum, póngase en contacto con un bufete de abogados especializado en amianto para determinar qué acciones legales puede emprender. Es posible que usted tenga derecho a presentar una reclamación ante el Congoleum Trust.
También podrías tener otras opciones. Un abogado especializado en mesotelioma Pueden revisar tu historial laboral para identificar todas las empresas que te expusieron al amianto. Te brindarán asesoramiento y orientación si decides emprender acciones legales para obtener una indemnización.
Recursos adicionales y asistencia legal para las víctimas del asbesto.
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Referencias
Ver todas las referenciasPreguntas frecuentes sobre el amianto de Congoleum Corporation
¿Fabricaba Congoleum Corporation productos que contenían amianto?
Sí. Congoleum Corporation figura entre las empresas vinculadas a la exposición al amianto. Los productos específicos implicados y los años en que contenían amianto se describen más arriba en esta página. Los trabajadores que manipularon o trabajaron cerca de esos productos, y en algunos casos sus familiares, podrían haber estado expuestos a fibras de amianto.
¿Puedo obtener una indemnización por la exposición al amianto sufrida en Congoleum Corporation?
Posiblemente. Si estuvo expuesto a productos de asbesto de Congoleum Corporation y posteriormente desarrolló mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a una indemnización. Dependiendo de la situación de la empresa, esta puede obtenerse mediante una reclamación, una reclamación ante un fideicomiso de quiebra o ambas. Una revisión gratuita de su caso le permitirá confirmar qué opciones se aplican a su exposición.
¿Cómo puedo demostrar mi exposición al amianto por parte de Congoleum Corporation?
La exposición suele documentarse con su historial laboral, la identificación de los productos específicos, los lugares de trabajo y las fechas involucradas, las declaraciones de sus compañeros y su historial médico. Un abogado especializado en casos de asbesto recopila estas pruebas para usted. Hable con un abogado especializado en mesotelioma. Sin costo alguno para comenzar.