El cáncer de asbesto es un tipo de cáncer que se desarrolla tras la exposición continua al asbesto. Cuando las pequeñas fibras de asbesto se alojan en el revestimiento de los pulmones o la cavidad abdominal, irritan los tejidos. Esto provoca daño celular que puede derivar en mesotelioma, cáncer de pulmón u otros tipos de cáncer.
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¿Qué tipos de cáncer son causados por el amianto?
El mesotelioma es el tipo de cáncer más asociado con el asbesto, Pero no es el único tipo de cáncer causado por la exposición al amianto. El mesotelioma es un cáncer del mesotelio, un tejido delgado de doble capa que rodea los órganos y recubre las cavidades.
El mesotelioma se desarrolla con mayor frecuencia en el tejido que rodea los pulmones. Esto se denomina mesotelioma pleural. Con menor frecuencia, el mesotelioma se forma en el abdomen, lo que se conoce como mesotelioma peritoneal.
Debido a que la exposición al amianto se produce con mayor frecuencia por la inhalación de fibras, el mesotelioma pleural es más común. El cáncer de pulmón relacionado con el amianto también puede desarrollarse tras la inhalación de fibras de amianto.
Entre los cánceres distintos del mesotelioma que se han asociado con la exposición al amianto se incluyen:
- cáncer de pulmón
- Cáncer de laringe
- Cáncer de faringe
- Cáncer de estómago
- Cáncer colorrectal
- cáncer de ovario
- Cáncer de mama
¿Qué tan común es el cáncer relacionado con el asbesto?
Los cánceres relacionados con el amianto no son muy comunes. La mayoría de las personas no entran en contacto con el amianto y nunca desarrollan estas enfermedades. Incluso entre quienes sí están expuestos, el cáncer no es común. Algunas personas expuestas pueden tener factores genéticos que las hacen más propensas a desarrollar cáncer.
El mesotelioma es un cáncer poco común, con solo unos 3000 casos diagnosticados al año. Se prevé que esta cifra disminuya a medida que menos personas estén expuestas al amianto.
Mesotelioma
Mesotelioma maligno Se diferencia de otros tipos de cáncer de pulmón en que es el único causado principalmente por la exposición al amianto. Las personas desarrollan mesotelioma al inhalar o ingerir fibras de amianto.
Después de que las fibras permanecen en el organismo durante un tiempo, se produce un daño en el ADN, lo que da lugar a tumores en los pulmones, el abdomen y otras partes del cuerpo, siendo los pulmones la parte del cuerpo donde se desarrolla con mayor frecuencia el mesotelioma.
El mesotelioma también puede desarrollarse a partir de algunas formas de radioterapia. y a través de contactos indirectos, como la ropa que usaba un miembro de la familia que trabajaba cerca del amianto.
La exposición directa y prolongada al amianto sigue siendo la principal causa de mesotelioma.
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¿Cuánto tiempo se tarda en desarrollar cáncer por exposición al amianto?
El mesotelioma tiene un período de latencia muy prolongado. La mayoría de las personas tardan entre 20 y 50 años en experimentar los primeros síntomas de mesotelioma. En muchos casos, el mesotelioma ya se encuentra en una fase avanzada de la enfermedad antes de que las víctimas reciban un diagnóstico adecuado.
Desde el primero signos de mesotelioma Aunque a menudo se confunde con la gripe o la neumonía, el mesotelioma puede pasar desapercibido durante mucho tiempo, lo que hace que el pronóstico sea sombrío una vez que se diagnostica.
Además, muchas víctimas pueden padecer neumonía o bronquitis recurrentes a causa del mesotelioma, lo que dificulta aún más un diagnóstico correcto, confundiéndolo con enfermedades más comunes.
¿Cuánta exposición al amianto causa cáncer?
Ninguna cantidad de exposición al amianto es segura, pero es muy poco probable que un incidente aislado cause cáncer u otra enfermedad.
La mayoría de los pacientes con mesotelioma maligno han estado sometidos a tratamientos a largo plazo. exposición al amianto. En determinadas situaciones, las víctimas han estado expuestas al amianto durante un breve periodo de tiempo antes de contraer mesotelioma u otras enfermedades relacionadas con el amianto.
Algunos estudios también han sugerido, como se mencionó anteriormente, que las personas corren el riesgo de exponerse al asbesto simplemente lavando la ropa de alguien que ha estado en contacto con asbesto.
Los profesores, el personal y los alumnos también corren el riesgo de desarrollar mesotelioma en los edificios escolares construidos con materiales que contienen amianto (MCA).
Sin embargo, este tipo de exposición es poco común, ya que las leyes estatales y federales están diseñadas para garantizar que cada escuela mantenga un plan de gestión del asbesto en todo momento.
El mesotelioma también se diferencia de otros tipos de cáncer de pulmón en que las víctimas nunca contraen la enfermedad a través de productos de tabaco.
Síntomas del mesotelioma
Los síntomas del mesotelioma incluyen:
- Dolor torácico intenso
- Sonidos de respiración áspera
- Reducción de la expansión torácica al inhalar.
- Disnea
- Tos seca, con arcadas o sibilancias
- Pérdida de peso inusual
- Fatiga y letargo
- Náuseas y vómitos
Pronóstico del mesotelioma
Desde Actualmente no existe cura para el mesotelioma, el pronóstico El pronóstico para las víctimas no es favorable. Sin embargo, gracias al avance de diversas opciones de tratamiento, muchos pacientes pueden vivir muchos años después del diagnóstico.
Cada caso es único y dependerá de la etapa de la enfermedad y del estado de salud física y mental del paciente. Seguir un plan de tratamiento intensivo es la mejor manera de mejorar el pronóstico.
Cáncer de pulmón relacionado con el amianto
Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), el cáncer de pulmón, uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial, es también uno de los mayores riesgos para los trabajadores estadounidenses expuestos al amianto.
Miles de trabajadores mueren cada año a causa del cáncer de pulmón relacionado con el amianto., Se prevé que estas cifras aumenten a medida que más personas comiencen a alcanzar el período en el que empiezan a manifestarse los síntomas relacionados con el amianto.
Una de las diferencias más significativas entre el cáncer de pulmón relacionado con el asbesto y el mesotelioma es que las personas que fuman cigarrillos, pipas o puros tienen muchas más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón relacionado con el asbesto. Sin embargo, fumar no influye en un mayor riesgo de mesotelioma.
Los síntomas del cáncer de pulmón relacionado con el asbesto consisten en:
- Tos seca y carraspeo
- Dificultad para respirar
- Dolor de pulmón y de pecho
- Fatiga
- Fiebre, escalofríos y dolor de garganta
- Episodios frecuentes de neumonía o bronquitis
- Hinchazón de la cara y el cuello
- Pérdida de peso inusual
- Dolor que empeora al inhalar
- Un sonido similar al de un gorgoteo al inhalar, acompañado de dolor.
Cáncer de ovario causado por el amianto
Recientemente se ha relacionado el cáncer de ovario con la exposición al amianto a través de productos de talco. El talco es un mineral natural que suele contener amianto. Este amianto puede estar presente en productos que algunas mujeres utilizan en la zona genital. El uso prolongado de talco provocó cáncer de ovario en algunas mujeres.
La mayoría de los diagnósticos de cáncer de ovario no están relacionados con el asbesto, pero algunos casos sí lo están. Los primeros estudios que hallaron una relación entre el talco y el cáncer de ovario datan de las décadas de 1980 y 1990. Posteriormente, se descubrió que estos hallazgos estaban relacionados con el asbesto presente en el talco.
Ocupaciones comunes con riesgo de cáncer por asbesto
Las ocupaciones más comunes en las que los trabajadores estuvieron expuestos al amianto incluyen:
- Ingenieros
- Mecánica
- Carpinteros
- Trabajadores marítimos
- trabajadores de la construcción
- bomberos
- Fontaneros
- Techadores
- trabajadores de HVAC
- trabajadores de fábrica
- Trabajadores de la fábrica de papel
- Personal militar antes de principios de la década de 1980.
Casi todas las víctimas de mesotelioma habían estado expuestas de forma prolongada en el trabajo, generalmente durante largos periodos de tiempo a diario.
Además, Las víctimas suelen ser hombres mayores de 60 años, aunque el mesotelioma puede afectar a cualquier persona a cualquier edad..
Por ejemplo, como se mencionó anteriormente, los profesores e incluso los alumnos corren un ligero riesgo si el edificio escolar se construyó antes de la prohibición del amianto.
Los hombres mayores son más propensos a desarrollar mesotelioma debido a las ocupaciones asociadas con el uso de asbesto. La mayoría de los lugares de trabajo estaban dominados por hombres cuando se produjo la exposición.
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Amianto de origen natural
En ocasiones, quienes nunca han trabajado cerca del amianto, pero viven cerca de zonas donde este se encuentra de forma natural, desarrollan cáncer relacionado con el amianto.
Por ejemplo, Los habitantes de tres aldeas de Turquía estaban muriendo a un ritmo alarmante debido a la exposición al amianto natural. que se encontraban dispersas por los pequeños pueblos de Karain, Sarıhıdır y Tuzköy.
Alrededor del 501% de todas las muertes ocurridas en estas aldeas fueron causadas por cáncer relacionado con el asbesto.
Diagnóstico del cáncer por asbesto
Diagnóstico del cáncer por asbesto puede ser problemático como Los signos y síntomas tienden a imitar varios otras enfermedades comunes. Por lo tanto, debe proporcionar a su médico de inmediato un historial médico completo y todo su historial laboral.
Si un médico sabe de inmediato que usted tiene antecedentes de exposición al asbesto, puede acelerar el proceso de diagnóstico.
A continuación, normalmente se realizan radiografías, una tomografía computarizada o una resonancia magnética, que permiten a los médicos observar con detalle la cavidad torácica y otras partes internas del cuerpo.
Si se detectan células anormales o engrosamiento de la pleura, se introduce una jeringa o un tubo torácico en el cuerpo del paciente. Esto se utiliza para recoger el líquido de las zonas infectadas, que posteriormente se analizará para detectar células cancerosas y tumores.
Si se detectan células malignas, generalmente se realiza una biopsia. Esta permite al médico extraer una pequeña muestra del área infectada para que un patólogo la estudie.
Siempre es necesaria una biopsia para confirmar un diagnóstico positivo de mesotelioma.
Detección precoz del cáncer por asbesto
No existe ningún método de detección oficial o universal para el cáncer de asbesto, Aunque una detección temprana ayudaría a los médicos a diagnosticar la enfermedad mucho antes que con los métodos utilizados actualmente.
Sin embargo, algunos médicos están probando la prueba de detección Mesomark, un ensayo in vitro que mide las proteínas mesotelina solubles. Las células de mesotelioma infectadas liberan proteínas relacionadas con la mesotelina.
El mesotelioma y otros cánceres relacionados con el amianto se consideran enfermedades nuevas en el mundo de la medicina, pero es posible que surja un método de detección mejor y más eficaz a medida que continúen las investigaciones.
Si te han diagnosticado
Recuerde que si le han diagnosticado mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbesto o asbestosis, podría tener derecho a una indemnización significativa. Complete nuestro formulario para obtener su Paquete de Compensación Financiera gratuito, que incluye información sobre abogados especializados en asbesto y mesotelioma en su área. Si necesita ayuda adicional, contáctenos sin costo al 800-793-4540.
