Página actualizada el 31 de julio de 2026.

Keytruda, un nuevo fármaco contra el cáncer de piel, detiene el crecimiento de tumores de mesotelioma.

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Abogado de mesotelioma Paul Danziger

Investigadores han descubierto recientemente que un fármaco de inmunoterapia destinado a tratar el melanoma ha demostrado ser extremadamente eficaz para detener el crecimiento de tumores cancerosos en pacientes con mesotelioma pleural.

Científicos e investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania y médicos de Europa presentaron recientemente los resultados de su estudio en curso sobre Keytruda, un medicamento recetado que se utilizaba originalmente para el melanoma.

Durante el estudio, participaron 25 pacientes con mesotelioma pleural que ya habían recibido quimioterapia estándar. Estos pacientes ya habían experimentado crecimiento tumoral, incluso después de su tratamiento de quimioterapia de primera línea. Posteriormente, se les administró Keytruda como tratamiento complementario.

Según los resultados, al menos 7 pacientes mostraron una reducción del tumor, mientras que otros 12 no presentaron crecimiento tumoral alguno. El Dr. Evan Alley, uno de los investigadores principales del estudio, indica que solo 4 de las 25 personas participantes experimentaron crecimiento tumoral.

“La tasa de control de la enfermedad del 76 % es muy prometedora y representa una señal de eficacia en el tratamiento de esta enfermedad. El estudio ha proporcionado un primer vistazo a los beneficios potenciales. Nuestro equipo también se mostró satisfecho de que ninguno de nuestros pacientes presentara efectos secundarios inesperados, no se produjeran fallecimientos relacionados con el tratamiento y se controlaran todos los eventos adversos sin interrumpir el tratamiento.”

¿Cómo se administra Keytruda?

Durante el ensayo clínico, los pacientes con mesotelioma pleural recibieron Keytruda cada 21 días durante dos años. El estudio también incluyó a pacientes que experimentaron crecimiento tumoral tras recibir quimioterapia.

¿Cómo funciona Keytruda?

Keytruda actúa deteniendo las mutaciones genéticas responsables de que las células cancerosas se conviertan en tumores. El medicamento detecta los tumores existentes y fortalece el sistema inmunológico del paciente, lo que ayuda a combatir el cáncer.

El mesotelioma aún no cuenta con la aprobación de un medicamento de segunda línea.

Keyrtuda se encuentra en fase de ensayo clínico y aún no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Actualmente no existen opciones de tratamiento de segunda línea para pacientes con mesotelioma que experimentan crecimiento tumoral tras recibir tratamientos convencionales.

Si el ensayo clínico continúa demostrando su éxito, los investigadores esperan que la FDA lo apruebe como tratamiento de segunda línea para pacientes con mesotelioma. Alley también señala que la inmunoterapia es fundamental para el futuro tratamiento de esta enfermedad.

A diferencia de la quimioterapia, la inmunoterapia presenta efectos secundarios mínimos, siendo las erupciones cutáneas y la sensación de cansancio los principales. Sin embargo, Alley afirma que estos efectos secundarios son fáciles de controlar.

“Logramos controlar todos los eventos adversos sin interrumpir el tratamiento. Fue muy alentador.”

Los resultados del nuevo estudio de investigación se presentaron en la reunión de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) de abril de 2015. Reunión anual en Pensilvania. Los estudios sobre Keytruda continuarán, pero mientras tanto, existe otro fármaco, el pembrolizumab, que ha demostrado ser útil para los pacientes con mesotelioma durante los ensayos clínicos.

Alley también indicó que espera que continúen los ensayos clínicos con pembrolizumab.

“Este estudio ha ofrecido un primer vistazo a los posibles beneficios del uso de pembrolizumab en pacientes con mesotelioma pleural maligno. Se realizarán más investigaciones y ensayos clínicos, que esperamos aporten más motivos para el optimismo.”

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Si bien los primeros resultados con Keytruda son alentadores, los expertos advierten que los resultados de la inmunoterapia pueden variar según la biología del tumor, la respuesta inmunitaria y el estado de salud de cada paciente. Actualmente se están realizando estudios para analizar biomarcadores como la expresión de PD-L1 con el fin de identificar mejor a los pacientes con mesotelioma que tienen más probabilidades de beneficiarse de los tratamientos de inmunoterapia. A medida que la investigación avanza, la ampliación de los ensayos clínicos y los enfoques combinados, que integran la inmunoterapia con la quimioterapia u otras terapias dirigidas, podrían mejorar aún más los resultados. Los pacientes interesados en tratamientos emergentes deben consultar con su equipo de oncología sobre su elegibilidad para participar en ensayos clínicos y las opciones terapéuticas en constante evolución.