Una empresa de amianto es condenada a pagar 151.300 millones de dólares de la indemnización de 1.400 millones de dólares otorgada a una víctima de mesotelioma.
Desde hace mucho tiempo se sabe que el amianto es la principal causa del mesotelioma maligno, pero eso no impidió que el fabricante de rectificadoras de frenos Hennessy Industries argumentara ante el tribunal que el material tóxico de sus productos no pudo haber causado la enfermedad mortal de una víctima de mesotelioma. A pesar de estas afirmaciones, el jurado atribuyó a la empresa la responsabilidad de los 18 millones de dólares que otorgó a la víctima.
La empresa de rectificadoras de frenos argumenta que el mesotelioma de una mujer no fue causado por el amianto crisotilo.
La víctima, Denise Cook, presentó pruebas durante su demanda por lesiones personales de que había estado expuesta al amianto crisotilo procedente de los frenos que su padre había reparado a lo largo de los años. Se explicó al jurado que su enfermedad había sido causada por la exposición secundaria al amianto, describiendo cómo su padre, sin saberlo, había llevado polvo de amianto a casa en su ropa, piel y cabello, exponiéndola al manipular su ropa durante su infancia.
En su presentación ante el jurado, la empresa afirmó que el amianto crisotilo no causa mesotelioma. En cambio, argumentaron que la enfermedad de la Sra. Cook podría deberse a causas genéticas o naturales. La víctima rebatió la afirmación de la empresa con el testimonio de un experto en medicina laboral, quien desmintió directamente la postura de la empresa y confirmó la relación ya establecida entre las fibras de crisotilo y el mesotelioma peritoneal.
La rectificadora de frenos es el único demandado que queda en la demanda por mesotelioma.
A pesar de las afirmaciones de la empresa de rectificado de frenos, el jurado rechazó su argumento en contra de la responsabilidad por el mesotelioma de la víctima, basándose en las décadas de estudios científicos que se les presentaron. Tras doce días de testimonios, el jurado de Fort Lauderdale le otorgó 18 millones de dólares, atribuyendo 2,7 millones de dólares de la responsabilidad al fabricante de la rectificadora de frenos que su padre utilizaba habitualmente. La empresa fue condenada a pagar a la Sra. Cook 2,7 millones de dólares.
Este veredicto destaca dos realidades críticas en los litigios modernos sobre mesotelioma. En primer lugar, los jurados siguen rechazando el antiguo argumento de la defensa de que el asbesto crisotilo es inofensivo, basándose en cambio en décadas de investigación médica y ocupacional que vinculan todas las formas de asbesto con mesotelioma. En segundo lugar, el caso refuerza que las empresas aún pueden enfrentar una responsabilidad financiera sustancial incluso cuando solo tienen una culpa parcial. Asignar la responsabilidad según el artículo 15% no minimiza la responsabilidad. Confirma que los fabricantes cuyos productos contribuyen a la exposición al asbesto, incluso a través del contacto secundario o doméstico, siguen expuestos legal y financieramente. Para las víctimas de mesotelioma y sus familias, este fallo fortalece las futuras demandas relacionadas con productos de frenos y equipos para llevar a casa. exposición al amianto, y los intentos de culpar a la genética o a causas naturales.
Los premios de esta magnitud son la excepción. Las mayores indemnizaciones por mesotelioma y asbesto Recauda la mayor cantidad registrada. Más información sobre el veredicto: récords de veredictos y premios.
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