Página actualizada el 31 de julio de 2026.

Tras una larga batalla legal, una víctima de mesotelioma de Luisiana gana el derecho a presentar una demanda contra una empresa de amianto.

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Abogado de mesotelioma Paul Danziger

Cuando a Ronald Barosse le diagnosticaron mesotelioma maligno, optó por no presentar una reclamación conforme a la Ley de Indemnización para Trabajadores Portuarios y Marítimos del Estado de Luisiana; en su lugar, presentó una demanda por lesiones personales contra la empresa que sucedió a su anterior empleador. Dicha empresa se opuso a su derecho a hacerlo, lo que derivó en una larga batalla legal que finalmente fue resuelta por el Quinto Circuito de los Estados Unidos. Dicho tribunal señaló que su caso representaba una rara excepción al requisito de que este tipo de reclamaciones se presenten como indemnización laboral.

La demanda de una víctima de mesotelioma recorrió un largo camino legal.

El señor Barosse atribuyó su mesotelioma maligno a amianto Estuvo expuesto a la radiación entre febrero de 1969 y junio de 1977, cuando trabajaba en el astillero de Avondale. Presentó una demanda contra la sucesora de la empresa, Huntington Ingalls, Inc., que inmediatamente solicitó el sobreseimiento del caso por contravenir la Ley de Compensación para Trabajadores Portuarios y de Muelles (LHWCA). La empresa argumentó con éxito que la LHWCA se creó para brindar compensación a todos los trabajadores portuarios y de muelles del estado, y que específicamente les prohibía presentar reclamaciones por lesiones personales sufridas en el trabajo.

El Sr. Barosse creía tener derecho a presentar su demanda por lesiones personales derivadas del mesotelioma, por lo que apeló la decisión del tribunal de primera instancia ante el Tribunal de Distrito. Tras perder la apelación, recurrió ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos. Allí se reconoció plenamente la validez de su argumento y se recompensó su búsqueda de justicia.

El Quinto Circuito coincide con la víctima de mesotelioma sobre su derecho a presentar una demanda por lesiones personales.

Si bien el Quinto Circuito de los Estados Unidos señaló que la intención original de la LHWCA era ofrecer compensación a los trabajadores lesionados, impidiendo al mismo tiempo que se presentaran demandas por lesiones personales contra sus empleadores, también observó que la demanda de la víctima de mesotelioma se enmarcaba en un período y una categoría únicos. Determinó que la Corte Suprema de los Estados Unidos había dictaminado en 1942 que la LHWCSA no invalidaba expresamente las demandas por agravio estatales, y que la prohibición explícita contra estas no existía hasta que la ley se modificó en 1975. En consecuencia, dictaminó que el Sr. Barosse pertenecía a una categoría única de víctimas: debido a que su exposición ocurrió antes de 1975, pudo presentar su demanda por lesiones personales. Su caso finalmente puede ser presentado ante un jurado.

Este fallo del Quinto Circuito destaca cómo las lagunas históricas en las leyes de compensación laboral pueden preservar el derecho de una víctima de mesotelioma a iniciar un litigio civil décadas después. Al centrarse en cuándo ocurrió la exposición al asbesto en lugar de cuándo se manifestó la enfermedad, el tribunal reafirmó que la exclusividad legal no es absoluta. La decisión proporciona una hoja de ruta para trabajadores de astilleros y del sector marítimo en situaciones similares cuya exposición es anterior a enmiendas legislativas clave, asegurando que los empleadores y sucesores no puedan protegerse retroactivamente de la responsabilidad. mesotelioma Para las víctimas atrapadas entre leyes cambiantes y largos períodos de espera, el fallo subraya que un análisis legal cuidadoso puede reabrir vías para juicios con jurado que antes se creían cerradas.