Georgia-Pacific es conocida principalmente por sus productos de papel, pero también fabrica materiales de construcción, productos químicos, productos para la minería y productos aeroespaciales. Muchos de los productos que Georgia-Pacific fabricó en el pasado, especialmente los de la marca Bestwall, contenían amianto. La empresa ahora enfrenta miles de demandas relacionadas con el amianto.
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¿Utilizó Georgia-Pacific amianto?
La relación de Georgia-Pacific con el amianto proviene de la adquisición de Bestwall Gypsum. Bestwall fabricó materiales de construcción con amianto durante muchos años, incluso después de que Georgia-Pacific comprara la empresa.
Historia de Georgia-Pacífico
La historia del gigante papelero Georgia-Pacific se remonta a 1927. Su fundador, Owen Robertson Cheatham, inició la compañía como Georgia Hardwood Lumber Company en Augusta. Esta empresa mayorista de madera dura también abrió y operó aserraderos.
- En la década de 1940, la empresa suministró más madera para el esfuerzo bélico que ninguna otra. Tras la guerra, se expandió hacia el oeste, abriendo una planta en Bellingham, Washington.
- En 1948, el nombre de la empresa cambió a Georgia-Pacific Plywood and Lumber Company, que se acortó a Georgia-Pacific Corporation en 1956.
- En 1957, Georgia-Pacific incursionó en la industria de fabricación de papel y pulpa con la apertura de su primera fábrica de pulpa y cartón para embalaje en Toledo, Oregón. En 1963, la compañía fabricó sus primeros pañuelos de papel bajo la marca Coronet.
- Durante las décadas siguientes, Georgia-Pacific continuó creciendo y adquiriendo más empresas, entre ellas Bestwall Gypsum en 1965. Los productos de Bestwall contenían amianto hasta la década de 1980.
- En 2005, Koch Industries compró Georgia-Pacific Corporation por 14.000 millones de dólares. Esta última sigue operando como filial de Koch.
¿Qué productos de Georgia-Pacific contenían amianto?
Georgia-Pacific ha sido declarada responsable de la exposición al amianto, principalmente debido a los productos de yeso Bestwall. Adquirió la empresa en la década de 1960 y continuó utilizando amianto en los productos Bestwall hasta la década de 1970.
Bestwall Gypsum fabricaba paneles de yeso y el primer panel de yeso para paredes, llamado Bestwall de Beaver Products. Fue un material de construcción popular que se utilizó desde finales de la década de 1920 y durante toda la década de 1940.
Cuando Georgia-Pacific compró Bestwall, continuó fabricando productos que contenían amianto. Esto ocurrió aproximadamente en la época en que las empresas empezaron a descubrir que el amianto estaba causando problemas de salud a los trabajadores, aunque la investigación sobre los efectos nocivos del amianto se remonta a siglos antes.
El yeso no es perjudicial, pero los productos Bestwall contenían fibras de amianto. Estas se mezclaban con el yeso para aumentar su resistencia, aislamiento y protección contra incendios.
Algunos de los productos de Bestwall/Georgia-Pacific que contenían amianto son:
- Yeso acústico
- compuesto de lecho
- Textura del techo
- Mezcla central
- Paneles de yeso
- Adhesivo para paneles de yeso
- compuesto articular
- Calidad
- Compuesto de laminación
- Revestimiento para techos
- compuesto de masilla
- Compuesto de recubrimiento
- compuesto para juntas de paneles de yeso
¿Quiénes corrían riesgo de exposición al amianto procedente de Georgia-Pacific?
El uso de amianto Si bien estos productos de yeso ofrecían cualidades útiles para la construcción, también ponían a muchas personas en riesgo de sufrir graves problemas de salud. Las fibras de amianto pueden inhalarse o ingerirse fácilmente al liberarse en el aire.
Una vez en el cuerpo, las fibras se alojan en los tejidos y causan daños que, con el paso de los años, pueden conducir al desarrollo de cáncer de pulmón, mesotelioma, un tipo raro de cáncer, y asbestosis, una cicatrización progresiva del tejido pulmonar.
Muchos trabajadores estuvieron expuestos al amianto debido a los productos de Bestwall y Georgia-Pacific. Los trabajadores que fabricaban los materiales trabajaban directamente con el amianto, mezclándolo con yeso.
Antes de que se conocieran los peligros, estos trabajadores carecían de equipo de protección. Corrían un grave riesgo de inhalar las fibras y llevarlas a casa en su ropa, contaminando así a sus familiares.
Otro grupo en riesgo es trabajadores de la construcción. Este es un grupo mucho más grande porque Incluye a cualquier persona que haya trabajado con o cerca de los productos de amianto fabricados por Bestwall y Georgia-Pacific.
El grupo también incluye a los trabajadores de paneles de yeso que trabajaron directamente con los productos, pero también a todo tipo de trabajadores en las obras de construcción:
- Obreros
- Carpinteros
- electricistas
- Fontaneros
- trabajadores de HVAC
Un peligro en particular era que estos Los trabajadores lijaron la masilla seca para juntas, lo que provocó que las fibras de amianto quedaran suspendidas en el aire. Esta actividad ponía en riesgo de inhalación de las fibras a cualquier persona que trabajara en la zona.
Cualquier persona que haya realizado trabajos de renovación o remodelación en una vivienda antigua que contenga estos materiales con amianto también corre el riesgo de desarrollar mesotelioma.
Reclamaciones por asbesto en Georgia-Pacífico
Georgia-Pacific lleva años luchando contra las demandas relacionadas con el amianto. Las personas expuestas que posteriormente enfermaron han demandado a la empresa por daños y perjuicios.
Por ejemplo, Un hombre de Florida que demandó a la compañía terminó obteniendo una indemnización de 9,4 millones de dólares otorgada por un jurado a la víctima.
En la década de 1970, Ron Taylor trabajó como supervisor de pintura en la construcción. Colaboró con Georgia-Pacific y con la marca de masilla para juntas Bestwall.
Taylor describió estar cubierto de polvo casi todos los días debido al lijado del compuesto para juntas. Finalmente, fue despedido. diagnosticado con mesotelioma.
Taylor solicitó 29 millones de dólares, pero el jurado le otorgó 9,4 millones de dólares, al considerar que era parcialmente responsable y que Georgia-Pacific era la principal responsable de su enfermedad.
Investigación fraudulenta sobre el amianto en Georgia-Pacific
Enfrentando miles de reclamaciones y demandas, Georgia-Pacific llevó a cabo un programa de investigación secreto y fraudulento con la esperanza de demostrar que sus productos no causaban cáncer., Según los informes.
La empresa contrató a expertos para realizar los estudios y publicar las pruebas necesarias. En total, se pagó a 18 científicos más de 1.046 millones de dólares por este trabajo.
Un tribunal de apelaciones de Nueva York determinó que esta práctica probablemente constituiría fraude. Era probable que los resultados del estudio fueran manipulados para ayudar a Georgia-Pacific a limitar su responsabilidad.
Controversia por la quiebra de Georgia-Pacific debido al amianto
Georgia-Pacific sigue enfrentándose a la polémica por su gestión de las reclamaciones relacionadas con el amianto. Como parte de Koch Industries, la empresa ha intentado eludir su responsabilidad mediante la maniobra legal conocida como "Texas Two-Step".
Esto implica la creación de una filial que se haga cargo de las obligaciones de la empresa relacionadas con el amianto. Dicha filial se declara en quiebra, lo que paraliza todas las reclamaciones contra la empresa matriz. Esta práctica es controvertida porque retrasa y limita la capacidad de las víctimas de enfermedades causadas por el amianto para obtener la indemnización que necesitan para cubrir sus gastos médicos.
En 2023, las víctimas del asbesto y sus abogados intentaron detener la quiebra de la filial de Georgia-Pacific para poder continuar con sus demandas. En junio, un tribunal dictaminó que la suspensión de las demandas podía mantenerse mientras Georgia-Pacific avanzaba con el proceso de quiebra.
Cómo solicitar una indemnización si estuvo expuesto al amianto de Georgia-Pacific
Si trabajó con productos de asbesto de Georgia-Pacific o Bestwall, puede confiar en un profesional experimentado y compasivo. abogado especializado en mesotelioma para ayudarle a presentar una reclamación y buscar compensación.
Las demandas contra Georgia-Pacific están actualmente suspendidas, pero puede haber otras formas de recuperar los daños. Un abogado puede revisar su historial laboral y encontrar todas las empresas. potencialmente responsable de su enfermedad. Podrías ser elegible para fondo fiduciario para el amianto reclamaciones o demandas contra otras empresas.
Asistencia legal
Si ha sufrido lesiones por mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbesto o asbestosis, tenga en cuenta que es muy probable que reúna los requisitos para recibir una indemnización considerable. No olvide completar nuestro formulario para obtener nuestro Paquete de Compensación Financiera gratuito, que incluye información sobre abogados especializados en casos de asbesto y mesotelioma en su área.
Referencias
Ver todas las referenciasPreguntas frecuentes sobre el amianto en Georgia-Pacific
¿Fabricaba Georgia-Pacific productos que contenían amianto?
Sí. Georgia-Pacific figura entre las empresas vinculadas a la exposición al amianto. Los productos específicos implicados y los años en que contenían amianto se describen más arriba en esta página. Los trabajadores que manipularon o trabajaron cerca de esos productos, y en algunos casos sus familiares, podrían haber estado expuestos a fibras de amianto.
¿Puedo obtener una indemnización por la exposición al amianto en Georgia-Pacific?
Posiblemente. Si estuvo expuesto a productos de asbesto de Georgia-Pacific y posteriormente desarrolló mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a una indemnización. Dependiendo de la situación de la empresa, esta puede obtenerse mediante una reclamación, una reclamación ante un fideicomiso de quiebra o ambas. Una revisión gratuita de su caso le permitirá confirmar qué opciones se aplican a su exposición.
¿Cómo puedo demostrar mi exposición al asbesto en Georgia-Pacific?
La exposición suele documentarse con su historial laboral, la identificación de los productos específicos, los lugares de trabajo y las fechas involucradas, las declaraciones de sus compañeros y su historial médico. Un abogado especializado en casos de asbesto recopila estas pruebas para usted. Hable con un abogado especializado en mesotelioma. Sin costo alguno para comenzar.