Astillero Naval de Washington

El Astillero Naval de Washington es una de las instalaciones militares más antiguas de Estados Unidos. Actualmente, es un sitio administrativo y ceremonial, pero en el pasado fue un astillero naval activo que utilizaba amianto. Los trabajadores y miembros de la Armada en el Astillero Naval de Washington corrían el riesgo de estar expuestos al amianto y, posteriormente, de contraer enfermedades.

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¿Utilizaba amianto el astillero naval de Washington?

El astillero naval de Washington desempeñó un papel fundamental en la construcción naval mucho antes del período de mayor uso de amianto en la industria. Para cuando el amianto se convirtió en un material común en los centros de trabajo industriales, el astillero ya no construía barcos.

El astillero naval de Washington fabricaba municiones y artillería, y utilizaba amianto en estas operaciones. Esto continuó durante la década de 1960, cuando cesaron las operaciones de fabricación.

Historia del astillero naval de Washington

El Astillero Naval de Washington es una de las instalaciones militares más antiguas de los Estados Unidos. Fue creado en 1799 en la intersección de las calles 9 y M de Washington D.C., después de que una ley del Congreso comprara el terreno.

• Inicialmente, el Astillero Naval de Washington se dedicaba a la construcción naval. Allí se construyeron barcos para la Guerra de 1812. También sirvió como centro estratégico durante la guerra. El ejército estadounidense incendió esta primera versión del astillero para evitar que cayera en manos del ejército británico.

• Tras su reconstrucción, el astillero naval prestó servicios a buques durante la Guerra Civil, incluido el USS Monitor. También funcionó como planta de municiones y armamento.

• La producción continuó en el astillero naval de Washington durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la empresa añadió la fabricación de armas y municiones.

• Durante la Segunda Guerra Mundial, el astillero naval de Washington empleó a más de 20.000 personas. Se convirtió en la mayor planta de armamento naval del mundo en aquel momento y continuó diseñando numerosas armas.

• En 1945, cambió su nombre a Fábrica de Armas Navales de los Estados Unidos y continuó fabricando armas y municiones hasta la década de 1960.

• En 1973, el Astillero Naval de Washington fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Tres años después, pasó a formar parte del Monumento Histórico Nacional.

En la actualidad, el Astillero Naval de Washington es un centro administrativo para el Jefe de Operaciones Navales, el Comando de Sistemas Navales Marítimos, el Centro Histórico Naval, el Comando de Ingeniería de Instalaciones Navales y otros grupos navales.

¿Cómo utilizó el astillero naval de Washington el amianto?

El astillero naval de Washington ya no era una instalación de construcción o reparación naval cuando otros astilleros empezaron a utilizar amianto. Sin embargo, sí fabricaba municiones, incluidos productos y materiales que contenían amianto.

Por ejemplo, documentos que datan de 1918 indican que los bloques de metal contenían más de 651 TP3T de amianto que se moldeaba en la parte posterior de los cañones.

También se encontró amianto en:

• Pintura ignífuga
• amplificadores eléctricos
• Sellantes
• Igniciones
• Aislamiento
• Techos
• Tableros
• Equipo

¿Cómo afectó el amianto en el astillero naval de Washington a los trabajadores y veteranos?

Cualquier persona que trabajara en las instalaciones, incluidos tanto los trabajadores civiles como los miembros de la Armada, podría haber estado expuesta al amianto.

El amianto libera fibras al manipularse. Estas fibras pueden ser inhaladas por cualquier persona que trabaje en la zona. Los trabajadores que manipulaban directamente materiales con amianto presentaban el mayor riesgo de exposición.

Otro problema al que se enfrentaban las personas era la exposición al humo de segunda mano, que se convirtió en una preocupación importante en muchos centros industriales de Estados Unidos.

Dado que los trabajadores del astillero naval de Washington rara vez usaban equipo de protección ni se cambiaban de ropa antes de regresar a casa cada día, los niños y los cónyuges estaban expuestos al asbesto simplemente al lavar la ropa o abrazar a sus seres queridos.

Varios niños que crecieron rodeados de padres que Trabajó en astilleros Años después, ellos mismos desarrollaron mesotelioma.

Sitio Superfund del Astillero Naval de Washington

En abril de 1998, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR) designaron el Astillero Naval de Washington como un sitio Superfund.

En el plazo de un año, la ATSDR llevó a cabo varias investigaciones sobre el terreno, incluida la evaluación de las aguas subterráneas y los datos del suelo in situ.

Al menos 17 lugares en todo el astillero presentaban suelo contaminado y contaminación de las aguas subterráneas.

Aunque grande cantidades de amianto En el lugar se encontraron contaminantes, principalmente metales y pintura con plomo. La ATSDR indicó que la pintura con plomo era la principal fuente de contaminación del suelo superficial, con una concentración superior a 18 700 ppm, por encima del nivel recomendado por la EPA de 400 ppm.

La EPA y la ATSDR tomaron varias medidas para garantizar la seguridad pública, entre las que se incluyen, entre otras, las siguientes:

• Eliminar el patio de almacenamiento de carbón para reducir la contaminación.
• Eliminar la fila de los almirantes para eliminar los niveles excesivos de toxinas.
• Un programa de sensibilización dirigido al público en general, así como a los trabajadores de la construcción, los militares y cualquier otra persona que aún pueda trabajar cerca del amianto.
• Publicar avisos informativos para los residentes de la zona, y más.

Indemnización por exposición al amianto en el astillero naval de Washington.

Si cree que la exposición en el Astillero Naval de Washington contribuyó a su enfermedad por asbesto, póngase en contacto con un abogado especializado en mesotelioma para averiguar qué puedes hacer al respecto.

Ni los civiles ni los veteranos pueden presentar una demanda contra las fuerzas armadas o el gobierno federal por exposición al amianto, pero sí pueden hacerlo contra las empresas que lo fabricaron. Estas empresas suministraron amianto a instituciones militares como el Astillero Naval de Washington sin advertir a los trabajadores de los riesgos.

Una demanda contra empresas que utilizan amianto puede dar lugar a un acuerdo extrajudicial o a una indemnización otorgada por un jurado. Si las empresas involucradas quebraron, una reclamación no es una opción. En estos casos, la mayoría de las víctimas cumplen los requisitos para presentar una reclamación ante una fondo fiduciario para el amianto.

Los veteranos pueden solicitar prestaciones a través del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. Beneficios del VA Incluyen una compensación mensual por discapacidad, atención médica y beneficios para dependientes.

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